Astronauci NASA przystępują do ostatnich przygotowań do pierwszej od ponad 50 lat załogowej podróży w kierunku Księżyca
W załoze są pierwsze czarnoskóre, kobiety i nieamerykańskie astronautki, które odbyły się zbliżyć do Księżyca.
Czterech astronautów przybyło na Florydę, aby rozpocząć ostateczne przygotowania do misji NASA Artemis II, pierwszej załogowej podróży na Księżyc od ponad 50 lat. Załoga (astronauci NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch oraz astronauta Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen) poleciała z Houston w Teksasie do Kennedy Space Center, gdzie mogli wystartować już 1 kwietnia na rakiecie NASA Space Launch System.
Około 10-dniowa misja zabierze astronautów na szybki okrążenie Księżyca i z powrotem, testując systemy podtrzymywania życia, nawigacji, komunikacji oraz osłon termicznych statku Orion. Chociaż nie zamierza próbować lądowania na Księżycu, Artemis II wyśle ludzi dalej od Ziemi niż kiedykolwiek wcześniej.
Załoga wnosi znaczące doświadczenie: Wiseman dowodził 165-dniową misją na pokładzie ISS, Glover był pilotem Załogi 1, a Koch spędziła 328 dni w kosmosie, ustanawiając rekord najdłuższego ciągłego lotu kosmicznego kobiety. Hansen, odbywający swój pierwszy lot kosmiczny, zostanie pierwszym nieamerykańskim astronautą, który poleci poza niską orbitę okołoziemską. Glover będzie pierwszą czarnoskórą astronautką, a Koch pierwszą kobietą, która dotrze w okolice Księżyca.
NASA planuje Artemis II jako kluczową misję testową w ramach wielomiliardowego programu Artemis, który ma na celu trwałą obecność człowieka na Księżycu oraz przyszłe załogowe misje na Marsa.