Japończyk Yuki Kurihara, mający zaledwie 11 lat, wywalczył w sobotę złoty medal w finale esportowym Puyo Puyo Champions podczas Igrzysk Azjatyckich w Nagoi. W decydującym pojedynku pokonał reprezentanta Korei Południowej, Kang Dong-shina, wynikiem 10-2, mimo że na początku meczu przegrywał 1-0.
Finałowe zwycięstwo zwieńczyło jego imponującą serię w turnieju, w której Kurihara bez problemu eliminował kolejnych rywali, z których część była od niego starsza nawet trzykrotnie. Uważa się, że był on najmłodszym uczestnikiem igrzysk w Aichi-Nagoya, a jego niezwykłe opanowanie pod presją wzbudziło ogromny podziw wśród publiczności zgromadzonej w arenie.
Kurihara, który przed zawodami tradycyjnie jada węgorze, aby przygotować się do rywalizacji, odebrał krążek na podium z lekkim ukłonem i skromnym machnięciem ręki. „Szczerze mówiąc, czułem się trochę zawstydzony, więc nie potrafiłem okazać emocji ani zbytnio zmienić wyrazu twarzy” – wyznał po zakończeniu turnieju, w którym zachował zimną krew nawet wtedy, gdy wynik stawał się wyrównany. „Jestem naprawdę szczęśliwy. Złoty medal jest naprawdę piękny, lśniący i ciężki” – dodał.
Jego triumf wpisuje się w rok pełen wyjątkowych indywidualnych osiągnięć na największych scenach esportowych – od momentu, gdy Norweg Magnus Carlsen wzniósł trofeum szachowe podczas Esports World Cup, aż po obecny sukces 11-latka, który stanął na najwyższym stopniu podium w grze logicznej na kontynentalnej imprezie multidyscyplinarnej.
