To już oficjalne: Final Four Euroligi 2025 odbędzie się w Abu Zabi. Najważniejsze europejskie rozgrywki koszykarskie przeniosą się do Zjednoczonych Emiratów Arabskich na półfinały, mecze o trzecie miejsce i mistrzostwo, które odbędą się w dniach 23-25 maja 2025 roku. Będzie to czwarty raz, kiedy finały koszykówki odbędą się na Bliskim Wschodzie, ale pozostałe razy miały miejsce w Tel Awiwie (1972, 1994, 2004), co miało więcej sensu, biorąc pod uwagę, że Maccabi Tel Awiw zdobyło mistrzostwo sześć razy, ostatni raz w 2014 roku.
Decyzja o przeniesieniu Final Four do Abu Zabi była oczywiście podyktowana względami finansowymi, choć w komunikacie prasowym czytamy również, że jest ona odpowiedzią na "strategiczną ambicję ekspansji na nowe rynki, opierając się na 25-letnim dziedzictwie sukcesów". Według "El País", Euroliga otrzyma 25 milionów euro od arabskiego kraju za każdy rok, w którym będzie gospodarzem Final Four, czyli dwa razy więcej niż zarobiłaby od innego kandydata, Belgradu. Spośród 13 zainteresowanych stron (drużyn założycielskich Euroligi) tylko dwa głosowały przeciwko: Real Madryt i Olympiakos.
"Sprowadzenie Final Four do Abu Dhabi to ambitny projekt i niezwykła okazja do zaprezentowania atmosfery Euroligi nowej, zróżnicowanej publiczności. Jednocześnie to partnerstwo gwarantuje naszym lojalnym fanom świeże doświadczenie w jednym z najnowocześniejszych i najbardziej przyjaznych turystom miast na świecie" – powiedział Dejan Bodiroga, prezes Euroligi Koszykówki.
Obecnie kontrakt obowiązuje tylko przez rok, z nadzieją, że zostanie powtórzony w ciągu następnych dwóch lat, jeśli fani dobrze zareagują i będą chcieli podróżować do Abu Zabi, aby zapełnić Etihad Arena, z pojemnością 12 000 miejsc. Bilety trafią do sprzedaży 26 lutego.
