Odkąd wiemy o genetyce kotów, naukowcy wiedzą, że są one przyczyną tego, że niektórzy koci przyjaciele mają pomarańczowe futro. Jednak do tej pory nie byli w stanie określić dokładnej przyczyny.
Dwa zespoły naukowców - jeden z Uniwersytetu Kiusiu w Japonii i Uniwersytetu Stanforda w USA - dokonały przełomu. Za pośrednictwem BBC oba uniwersytety opublikowały raporty, które wskazują na to, że rude koty mają brakującą część kodu genetycznego, co skutkuje jaśniejszym kolorem sierści, skóry i oczu.
Badane koty rude w porównaniu z innymi kotami miały brakujący fragment kodu DNA w genie ARHGAP36, co oznacza, że nie był on tłumiony. Ponieważ gen ten wytwarza jaśniejszy pigment, skutkuje jaśniejszymi kolorami u Twojego kota.
Gen ten jest przenoszony w większym stopniu w chromosomie X, co wyjaśnia, dlaczego widzimy znacznie więcej rudych kotów płci męskiej niż rudych kotek. W przypadku dwóch chromosomów X musi brakować DNA w obu chromosomach, aby kotka uzyskała jaśniejsze ubarwienie. Ale w związku z tym kotki mają większą szansę na mieszane ubarwienie.
Profesor Sasaki, który prowadził ten eksperyment, powiedział, że zaczęło się od projektu z pasji, ponieważ chciał sprawdzić, czy jego badania mogą "przyczynić się do przezwyciężenia chorób kotów". Zebrał ponad 55 000 funtów poprzez crowdfunding na badania.
