Mecz Sporting Clube de Portugal z FK Partizan z Belgradu był pierwszym w historii meczem Pucharu Europy, znanego dziś jako UEFA Champions League. I odbyło się... 4 września 1955 roku, dokładnie 70 lat temu. Mecz zakończył się wynikiem 3-3.
Oczywiście był on bardzo różny od tego, co znamy dzisiaj, a w rzeczywistości narodził się poza UEFA, jako pomysł francuskiej gazety L'Équipe, nazwany Pucharem Europy Mistrzów Klubowych, z udziałem 16 drużyn, tylko po jednej z każdego kraju (żadna angielska), a większość z nich została zaproszona, ponieważ byli zwycięzcami każdej ze swoich lig krajowych. można tak powiedzieć prawdziwą "Ligę Mistrzów".
Pierwszą edycję, w latach 1955-1956, wygrał Real Madryt, który później wygrał kolejne cztery. Benfica wygrała dwa nowe mecze, a AC Milan i Inter Mediolan wygrały kolejne trzy. Angielski klub wygrał go dopiero w 1968 roku, Manchester United: szkocki klub Celtic wygrał go rok wcześniej.
UEFA zmieniła nazwę rozgrywek na Ligę Mistrzów w 1992 roku, ale wielu nadal pamięta je jako Puchar Europy. Jego prestiż jako najwyższego zaszczytu dla klubu w Europie pozostaje jednak niezmienny, a Real Madryt nadal jest liderem w rozgrywkach, wygrywając 15 razy.
Obecnie w Lidze Mistrzów bierze udział 36 drużyn w obecnej formie (zadebiutowała w zeszłym roku), chociaż UEFA jest gospodarzem również dwóch innych rozgrywek, Ligi Europy i Ligi Konferencji, z taką samą liczbą uczestników, aby zapewnić większą różnorodność drużyn.
