Draft WNBA 2026 był uważnie śledzony w Hiszpanii, gdzie 19-letnia zawodniczka Awa zapisała się w historii, zostając hiszpańską zawodniczką z najlepszym wyborem w historii WNBA, trzecim wyborem ogółem, wybranym przez Seattle Storm. Poprawiła poprzedni najlepszy wybór Hiszpanki w WNBA, 15. wybór Raquel Carrery w 2021 roku, i dorównuje pozycji Pau Gasol w drafcie z 2001 roku, również wybranej na trzecim miejscu, zanim stała się legendą NBA i hiszpańskiej koszykówki.
Pierwszym wyborem był Azzi Fudd, 23 lata, wybrany dla Dallas Wing. Druga była Olivia Miles, 23 lata, wybrana przez Minnesota Lynx.
Awa Fam, grająca dla Valencia Basket, nie jest jedyną Hiszpanką w drafcie: Iyana Martín, 20 lat, została wybrana jako siódma dla Portland Fire, pochodząc z Perfumerías Avenida, drużyny z Salamance. Marta Suárez również została wybrana przez Seattle Storm jako 16. wybór ogółem.
"Bycie tutaj, w WNBA, to marzenie, które mam od dwunastego roku życia. Możliwość reprezentowania mojego kraju to coś cennego" – powiedział Fam w rozmowie z ESPN. "Wezmę na siebie odpowiedzialność, dam z siebie wszystko, a przede wszystkim będę się uczył, także od bardziej doświadczonych graczy."
Sezon 2026 WNBA, 30. sezon w jej historii, rozpoczyna się 8 maja z udziałem 15 drużyn. Las Vegas Aces to obrońcy tytułu.
WNBA rozwija się w swojej 30. edycji i dotarła do świata
Awa Fam (3. wybór), Iyana Martín (7. wybór) i Nell Angloma z Basket Lattes we Francji (12. wybór) były jedynymi trzema zawodniczkami w pierwszej rundzie draftu (pierwsze 15 wyborów), które nie pochodziły z drużyn koszykówki uniwersyteckiej w Stanach Zjednoczonych, z czego pięciu pochodziło z UCLA (University of California). To pokazuje wzrost i zasięg międzynarodowy WNBA, która znacznie podniosła pensje.
Na przykład pierwszy wybór, Azzi Fudd, zarobi w nadchodzącym sezonie 500 000 dolarów, prawie siedem razy więcej niż zeszłoroczna pierwsza wybrana, Paige Bueckers, również dla Dallas Wings, jak donosi CNN.
Komisarz WNBA Cathy Engelbert powiedziała, że to kluczowy punkt. "Ostatnie 30 lat to budowanie fundamentów. Kolejne 30 to rozgrywki o skalowaniu gry, odblokowywaniu możliwości dla całej koszykówki kobiet i sportów kobiecych" oraz ujawniono, że liga aktywnie bada globalną fazę, która prawdopodobnie obejmie międzynarodowe mecze przedsezonowe. W przyszłości planują, aby mecze sezonu zasadniczego odbywały się na międzynarodowej ziemi, tak jak to się dzieje co roku w NBA.
