12 sierpnia 2026 roku całkowite zaćmienie Słońca będzie widoczne w Hiszpanii, będącej najlepszym krajem, obok Islandii, do obserwowania, jak Księżyc zasłania całe Słońce przez ponad dwie minuty w niektórych miejscach. Miliony ludzi mają przenieść się do miejsc, gdzie zaćmienie będzie najbardziej widoczne (pierwsze z trzech zaćmień Słońca z rzędu w ciągu trzech lat), a kilku uprzywilejowanych będzie mogło je zobaczyć... z ponad 10 000 metrów wysokości, bez obaw o chmury zasłaniające widok.
Iberia, narodowy przewoźnik lotniczy w Hiszpanii, ogłosiła lot, który odbędzie się 12 sierpnia, odlatując i przylatując na lotnisko Madryt-Barajas. Lot pozwoli pasażerom (wszyscy naukowcy, nie będzie dostępny dla ogółu społeczeństwa) obserwować zaćmienie z powietrza, a lecąc z prędkością ponad 700 km/h, będą mogli "gonić cień", co da im unikalną perspektywę do obserwowania i badania zjawiska przez dłuższy czas.
Z płaszczyzny naukowcy będą mierzyć morfologię Słońca, wykorzystując warunki obserwacyjne zapewniane przez wysokość, z której widok korony słonecznej jest mniej zależny od zachmurzenia i innych zjawisk atmosferycznych, a także będą mogli obserwować otoczenie Słońca podczas zaćmienia, w tym Merkurego i Wenus.
Lot (który będzie A321XLR Airbusa) będzie nosił nazwę "IB1473", na cześć roku urodzin astronoma Mikołaja Kopernika.
Dobrą wiadomością jest to, że zdjęcia z lotu (które muszą być starannie obliczone, by zobaczyć zaćmienie dokładnie o czasie i godzinie) będą transmitowane online w mediach społecznościowych, korzystając z łączności Wi-Fi z satelitami Starlink.
Szczyt zaćmienia osiągnie około godziny 20:30 CEST w środę, 12 sierpnia, więc potrwa dość późno po południu (dlatego bardzo ważne jest, aby osoby chcące oglądać je na żywo wiedziały, czy słońce będzie nadal widoczne, a nie zasłonięte przez budynki czy góry podczas zachodu słońca).
