Australijski sędzia Shaun Evans wyczyścił piłkę po wykonaniu gestu ręką "circle" podczas Mistrzostw Świata

Australijski sędzia Shaun Evans został oczyszczony z zarzutów po tym, jak został zbadany przez niezależną Komisję Dyscyplinarną FIFA w sprawie potencjalnego naruszenia Kodeksu Dyscyplinarnego poprzez wykonanie gestu ręką, dotykając kciuka i palca wskazującego w odwrotnym geście OK, co może mieć dwie zupełnie różne interpretacje.

Toczywi, potocznie, wykonanie tego gestu koła poniżej talii i skłonienie kogoś do spojrzenia oznacza, że osoba wykonująca gest ma prawo uderzyć drugą w ramię, w tzw. "grze w koło", może to być także charakterystyczny gest skrajnej prawicy: wykonywanie tego gestu na zdjęciach lub wydarzeniach towarzyskich to sposób na ciche wyrażenie białej supremacji, gest ten został dodany na listę symboli nienawiści przez Anti-Defamation League (ADL).

Gdy FIFA nagrała nagranie pokazujące sędziów meczu Mistrzostw Świata między Niemcami a Curaçao, który zakończył się 7-1, sędziowie VAR spojrzeli w kamerę, a Evans, asystent sędziego wideo, wykonał ten w porządku gest ręką, moment, który stał się viralem.

Biorąc pod uwagę jego konotacje, FIFA wszczęła śledztwo przeciwko Evansowi, który złożył oświadczenie i zaprzeczył, jakoby celowo użył tego symbolu. "Jedynym wyjaśnieniem, jakie mogę zaoferować, jest to, że ruch był mimowolnym, podświadomym drgnięciem i nie byłem wtedy świadomy, że to zrobiłem", powiedział Evans. "Zdjęcia wykonane później podczas walki pokazały, że powtarzałem ten ruch wiele razy, trzymając długopis między palcami."

"Relacje po tym incydencie po prostu nie odzwierciedlają tego, kim jestem. Oczywiście rozumiem, jak gest został zinterpretowany i żałuję tego, jednak chcę być bardzo jasny i kategorycznie powiedzieć, że nie użyłem świadomie ani celowo symbolu ręki, który sugerowałem".

Niezależna Komisja Dyscyplinarna FIFA poinformowała, że nie znalazła dowodów na naruszenia Kodeksu Dyscyplinarnego, a Evans został oczyszczony i będzie kontynuował pracę do końca turnieju.