Ponad 160 brytyjskich polityków podpisało list wzywający zawodników męskiej drużyny krykieta do odmowy rozegrania następnego meczu w Lahaur (Pakistan) przeciwko Afganistanowi, 26 lutego, w ramach Champions Trophy. List, napisany przez polityczkę Partii Pracy Tonię Antoniazzi, wzywa graczy i urzędników do "wypowiedzenia się przeciwko przerażającemu traktowaniu kobiet i dziewcząt w Afganistanie pod rządami talibów".
List jest zaadresowany do Rady Krykieta Anglii i Walii (ECB ), a także prosi organ zarządzający o bojkot meczu, wysyłając wiadomość, że "takie groteskowe nadużycia nie będą tolerowane".
Kiedy talibowie powrócili do władzy w 2021 r., prawa kobiet zostały drastycznie ograniczone, zmuszając je do zakrywania twarzy, ryzykując torturami i egzekucją, jeśli protestują, oraz ograniczając dostęp do pracy, edukacji i sportu: kobietom nie wolno chodzić na siłownie ani uprawiać żadnego sportu.
Kobieca drużyna krykieta w Afganistanie została rozwiązana, a wiele zawodniczek uciekło z kraju, chociaż nie wszyscy sportowcy mieli tyle szczęścia, jak czytamy w liście, "przeszukano domy sportsmenek, z których niektóre zostały zmuszone do spalenia swoich strojów, aby uniknąć identyfikacji".
Oprócz tego, że jest to wyraźne pogwałcenie praw człowieka, jest to również sprzeczne z zasadami Międzynarodowej Rady Krykieta (ICC ), które wymagają, aby wszystkie narody wspierały i finansowały krykieta kobiet. Jednak ICC nie zakazał męskiej drużynie krykieta z Afganistanu, która od 2021 roku kontynuuje grę na arenie międzynarodowej.
Rada Krykieta Anglii i Walii nie jest pewna, jakie działania należy podjąć
Richard GouldECB, dyrektor generalny rządu Wielkiej Brytanii, powiedział, że będą rozmawiać z rządem Wielkiej Brytanii i MTK w celu zbadania opcji, ale także "uznania i szacunku dla różnych perspektyw w tym globalnym problemie", mówiąc, że istnieją obawy, że "bojkot męskiego krykieta może nieumyślnie wesprzeć wysiłki talibów zmierzające do stłumienia swobód i izolacji społeczeństwa afgańskiego".
"Kluczowe jest uznanie znaczenia krykieta jako źródła nadziei i pozytywnego nastawienia dla wielu Afgańczyków, w tym tych, którzy zostali wysiedleni z kraju" – powiedział, dodając, że "ECB jest zaangażowana w znalezienie rozwiązania, które utrzyma prawa kobiet i dziewcząt w Afganistanie, biorąc pod uwagę szerszy wpływ na naród afgański".
Gould wezwał również ICC do rozpoczęcia "skoordynowanej akcji", która byłaby bardziej skuteczna niż jednostronne działania poszczególnych członków. Może się to jednak skończyć w zależności od graczy: jeśli zdecydują się zbojkotować mecz i odmówią gry, mogą zostać podjęte szybsze i pilniejsze działania. "Siła tkwi w zespole. Siła tkwi w ludziach, którzy uprawiają ten sport" – powiedział Antoniazzi, krytykując powściągliwą reakcję ECB na tę sytuację.
