Dwa tygodnie wyjątkowo obfitych opadów śniegu spowodowały co najmniej 30 ofiar śmiertelnych i około 200 rannych w całej Japonii, a urzędnicy ostrzegają, że liczba ofiar może wzrosnąć (według The New York Times). W niektórych rejonach domy zasypywały śniegiem, powodowały śmiertelne wypadki i pozostawiały przebiegłych na ziemi, co skłoniło żołnierzy do oczyszczania dachów i pomocy wrażliwym mieszkańcom.
Prefektura Niigata została szczególnie dotknięta – zgłoszono 12 ofiar śmiertelnych, w tym mężczyznę po 60 latach, którego dom zawalił się pod ciężarem śniegu. W Aomori, często nazywanym najbardziej śnieżnym miastem na świecie, niedzielne opady śniegu sięgnęły 183 centymetrów (72 cale), co jest najwyższym poziomem od prawie 40 lat. Lokalne władze ostrzegały przed "nadchodzącymi kryzysami zagrażającymi życiu" spowodowanymi zawalającymi się dachami i opadającym śniegiem.
Ekstremalne warunki pogodowe poważnie zakłóciły transport. Tysiące pasażerów utknęło na lotnisku New Chitose na Hokkaido, a transport publiczny w północnych i zachodnich prefekturach wielokrotnie się opóźniał. Filmy krążące w internecie pokazują samochody, drzewa i domy pochłonięte ogromnymi zaspami śnieżnymi.
Stan wyjątkowy pojawia się przed wyborami powszechnymi w Japonii, które odbędą się w tę niedzielę. Premier Sanae Takaichi powiedziała, że rząd wdraża działania reagujące na katastrofy i wezwała mieszkańców do uważnego monitorowania prognoz, ponieważ w nadchodzących dniach spodziewane są kolejne opady śniegu...
