Mychajło Mudryk, kupiony przez Chelsea z Szachtara Donieck za rekordową kwotę 70 milionów euro (62 miliony funtów) plus 30 milionów euro za ukraińskiego piłkarza, do tej pory był rozczarowaniem dla angielskiej drużyny. A teraz grozi mu zawieszenie na okres do czterech lat – prawdopodobnie zostanie skrócony do 18 miesięcy, jeśli złoży apelację – po pozytywnym wyniku testu na obecność zakazanej substancji.
W regularnym badaniu moczu uzyskał pozytywny wynik na obecność meldonium, substancji zwykle znajdującej się w lekach nasercowych, która została uznana za zakazaną przez Światową Agencję Antydopingową w 2016 roku. W oświadczeniu powiedział, że "nigdy świadomie nie używał żadnych zakazanych substancji ani nie złamał żadnych zasad", ale na razie jest tymczasowo zawieszony do czasu uzyskania wtórnych wyników potwierdzających jego skażenie.
Co to jest meldonium? Jest to lek stworzony w 1970 roku przez instytut ZSRR lub organiczne syntetyki, obecnie produkowane przez łotewską firmę farmaceutyczną Grindeks. Jest stosowany klinicznie w leczeniu chorób serca, takich jak niedokrwienie. Działa jako modulator metabolizmu, jako inhibitor utleniania kwasów tłuszczowych.
Jednak wkrótce okazało się, że może być stosowany przez sportowców w celu zwiększenia ich wydajności, ponieważ zwiększa wytrzymałość i pomaga im szybciej odzyskać siły po zmęczeniu. I, jak zauważył The Conversation, był używany do zwiększania wytrzymałości żołnierzy w Afganistanie w latach 80.
Widząc wielu sportowców pozytywny wynik meldonium, Światowa Agencja Antydopingowa (WADA) umieściła go na liście zakazanych w 2016 roku, ale dziesiątki sportowców nadal zostały przetestowane pozytywnie na obecność tej substancji, głównie z krajów Europy Wschodniej, gdzie lek jest sprzedawany. Nie jest licencjonowany do użytku nigdzie indziej w Europie ani w USA.
Tenisistka Maria Szarapowa była jedną z pierwszych zawodniczek, które uzyskały pozytywny wynik testu po zakazie, zaledwie trzy miesiące po zakazie. Została zawieszona na dwa lata, później skrócona do 15 miesięcy. Stwierdzono, że lek pozostawał w organizmie przez wiele miesięcy po jego zastosowaniu, co w niektórych przypadkach komplikowało.