Kiedy Cadillac ogłosił swój skład kierowców na 2026 rok, niektórzy byli zaskoczeni, że w zespole nie zobaczymy żadnego kierowcy IndyCar. Cadillac, jako jedyny inny amerykański zespół w F1 obok Haasa, ma na celu przyciągnięcie widzów ze Stanów Zjednoczonych, gdzie sport ten nie jest śledzony, nawet jeśli sytuacja zmieniła się w ciągu ostatnich kilku lat dzięki serialowi Netflix Drive to Survive i filmowi Brada Pitta tego lata.
Zamiast tego Cadillac zdecydował się na staż i rodowód Valtteriego Bottasa i Sergio Péreza, obaj po 35 lat, a Checo Pérez powiedział, że jest szczęśliwy, że może reprezentować "zespół Ameryk". Cadillac znalazł jednak również miejsce dla Coltona Herty, 25-letniej gwiazdy IndyCar, najpopularniejszego amerykańskiego kierowcy (z Santa Clarita w Kalifornii) na amerykańskich zawodach, zwycięzcy 9 wyścigów IndyCar.
Herta dołączy do Cadillaca jako kierowca testowy, co oznacza, że może zadebiutować w Formule 1 w przyszłym roku, jeśli coś stanie się Pérezowi lub Bottasowi. Ale Herta będzie również aktywny, ponieważ zasugerował, że w przyszłym roku będzie ścigał się również w Formule 2 z nieujawnionym zespołem.
"To wymarzona okazja, na którą pracowałem od dłuższego czasu. Bycie częścią wejścia Cadillaca F1 w tak kluczowym momencie to coś, czego nie mogłem przegapić. Moim marzeniem zawsze było ściganie się w Formule 1 i postrzegam ten ruch jako ogromny krok w kierunku tego celu. Na razie skupiam się na tym, aby dać z siebie wszystko dla Cadillaca F1, pomagając zbudować konkurencyjny zespół" – powiedział Herta w oświadczeniu wydanym przez Cadillaca.
"Dołączenie amerykańskiego kierowcy do amerykańskiego zespołu Formuły 1 to niezwykle ważny moment, nie tylko dla naszego zespołu, ale dla całego amerykańskiego sportu motorowego" – dodał szef zespołu Cadillac Graeme Lowdon. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, wydaje się logiczne, że Herta ostatecznie odziedziczy jedno z głównych miejsc kierowcy, gdy Bottas i Pérez przejdą na emeryturę, ale w międzyczasie zdobędzie więcej doświadczenia ścigając się na całym świecie w Formule 2, ponieważ po raz ostatni brał udział w europejskich wyścigach w latach 2015/16, gdzie wraz z Lando Norrisem, wziął udział w Mistrzostwach Formuły MSA 2015.
