Próba wymienienia wszystkich filmów, seriali, gier i sztuk opartych na kultowej XIX-wiecznej powieści Brama Stokera byłaby trochę jak próba przypomnienia sobie wszystkich czasów, kiedy potwór Frankensteina pojawiał się na srebrnym ekranie lub w telewizji. To niemożliwe. Chyba, że poświęcimy na to zadanie cały nadchodzący weekend i udokumentujemy wszystko na starych pergaminowych zwojach, przy akompaniamencie zgrabnej maty syntezatorowej w kształcie mini-kalkulatora, podpisanej kredowobiałymi, lekko tłustymi palcami Conny'ego.
Mimo to reżyser stojący za takimi klasykami jak "Nikita", "Leon", "Piąty element" czy "Lucy" zdecydował się na kolejną interpretację. Dracula, jako postać fikcyjna, jest naprawdę tak nieustępliwy jak nieśmiertelny, krwiopijczy książę z oryginalnej literatury. Dracula, Dracula, Dracula... Wszystko, Drakula. Tym razem to Caled Landry Jones ("Finch", "Trzy billboardy za Ebbing, Missouri") wciela się w postać transylwańskiego Vlada Palownika, który jest tu bardziej zakochany niż kiedykolwiek.
Pamiętam tę książkę całkiem dobrze. Po raz pierwszy przeczytałem ją w szkole, a potem przeczytałem ją ponownie, powiedzmy, 20 lat temu i uderzyło mnie, o ile bardziej bezpośrednia jest to historia miłosna niż rzeźnie oparte na horrorze, w które wydaje się, że każda adaptacja się zamienia. Jasne, Dracula nie jest super miękkim małym pluszowym misiem, który biega w dresach i głaszcze ludzi po policzkach w improwizowany sposób. Zabija ich i wysysa ich krew, bo inaczej sam umrze. Ale ten najmroczniejszy mrok i ten prawdziwy ton grozy nigdy nie materializują się w reinterpretacji Luca Bessona. Zamiast tego skupia się na miłości Drakuli (do której oczywiście nawiązuje podtytuł - duh!).
Dracula kocha swoją żonę Elisabetę. Bardziej niż cokolwiek na tej ziemi i więcej niż samo życie. Kiedy ona ginie w krwawym wypadku wojennym, podczas gdy jego wojska odpierają "złych muzułmanów" podczas śnieżnej bitwy gdzieś na północy Europy, postanawia wyzwolić własną wiarę, wymordować każdego biskupa w jego własnym kościele i spalić ołtarz Jezusa. Pierdol się, Boże. Jego żona nie żyje! W tym samym czasie pozwala, aby siły ciemności i popęd Belzebuba przejęły kontrolę nad jego bytem i voila - krew musi zostać przelana.
Besson opowiada historię nieszczęsnego Drakuli poszukującego czegoś, co mogłoby zaspokoić pragnienie jego zmarłej narzeczonej z finezją i elegancją, a nacisk kładziony, jak powiedziałem, na jego stratę, smutek i wspaniałe otoczenie przesiąknięte estetyką końca XIX wieku z lewą stopą głęboko zakorzenioną w drugiej połowie renesansu. Dracula jest w Wenecji w eleganckim kapeluszu, czaruje kobiety i pije krew, tylko po to, by znaleźć się w centrum ogromnej sali balowej we Francji, ubrany w białą perukę i przypudrowany do bladej cery. Przez cały ten czas ksiądz i ekspert od wampirów "Ksiądz" grany przez Christopha Waltza ("Bękarty wojny", "Django Unchained") goni go po całym kraju, a jego skórzany plusz wypchany jest zaostrzonymi dębowymi kołkami i wodą święconą.
Wonka... Czy to ty?
Niektóre fragmenty tego filmu bardzo przypominają wersję Francisa Forda Coppoli z 1992 roku, a w szczególności rozdział, w którym nieświadomy Harker przybywa do ciemnej jak smoła Transylwanii, aby nakłonić Vlada do podpisania umowy kupna jednej z jego londyńskich posiadłości. Inne części bardziej przywodzą na myśl Indianę Jonesa czy Hrabiego Monte Christo, który ostatecznie odnosi spory sukces. Jednak Dracula Luca Bessona nigdy tak naprawdę nie nabiera rozpędu i myślę, że głównym tego powodem jest to, że sama historia jest zbyt zaszufladkowana i zbyt skompresowana. Próba sprowadzenia książki Stokera do dwóch godzin jest ostatecznie nie do utrzymania i tutaj Besson powinien był zamiast tego zdecydować się na sześciogodzinny miniserial. Oczywiście brakuje mi całego rozdziału o podróży Demeter (najlepsza część książki), a fragment z Londynu lat osiemdziesiątych XIX wieku Besson pospiesznie przerabia w około dwie minuty, co w moim świecie wydaje się bardziej czystym napadem w biały dzień.
Dzięki mocno skompresowanej fabule i pospiesznemu tempu, bohaterowie i ich emocje nigdy tak naprawdę nie zapadają w widza. Robi się trochę mokry, chociaż zdecydowanie są tu zalety. Scenografia, kostiumy i zdjęcia są genialne. Niezmiennie genialny. Uważam też, że Caleb Landry Jones jest więcej niż znośny jako krwiożerczy hrabia i chociaż Waltz pełni tu tę samą rolę, co w Django (ale z urzędniczym kołnierzykiem zamiast szarego filcowego kapelusza), jest dobry jak zawsze. Dracula: A Love Tale nie jest arcydziełem, ale jest w porządku. Stoker's Count zasługuje na coś lepszego, ale z drugiej strony jest to lepsze niż szalenie przereklamowany Nosferatu Eggersa w zeszłym roku.