FIFA chce, aby mecz Izrael kontra Palestyna był meczem otwarcia festiwalu piłkarskiego U-15 we wrześniu
Jednak wcześniejsze próby Infantino, by zjednoczyć obie federacje piłkarskie, zakończyły się niepowodzeniem.
Prezydent FIFA Gianni Infantino poważnie liczy na to, że pierwszym meczem nowych rozgrywek piłkarskich do lat 15 będzie izraelski kontra Palestyna. Konkurs został ogłoszony w grudniu zeszłego roku i planowany jest na wrzesień 2026 roku w Stanach Zjednoczonych, choć nadal nie ma dokładnych dat, lokalizacji (plotki mówią o Miami), ani nawet nazwy, poza opisem "turniejów w stylu festiwalowym".
Te "festiwale piłkarskie" dla chłopców poniżej 15 roku życia (druga edycja w 2027 roku obejmie dziewczęta poniżej 15 lat), w przeciwieństwie do większości innych rozgrywek FIFA, będą otwarte dla wszystkich 211 członków FIFA, w tym dla Rosji, która została zakazana od początku wojny na Ukrainie w styczniu 2022 roku. Były to krótsze mecze, rozgrywane na mniejszych boiskach, z siedmioma do dziewięciu zawodnikami po każdej stronie.
Według źródeł z The Athletic, FIFA chce, aby pierwszy mecz rozgrywek później tego lata odbył się Izrael kontra Palestyna, jako znak unii między tymi krajami.
Podczas dorocznego kongresu FIFA 30 kwietnia Infantino próbował, ale nie udało mu się, nakłonić prezesów Palestyńskiego Związku Piłki Nożnej, Jibrila Rajouba, oraz Izraelskiego Związku Piłki Nożnej, Basima Sheikha Sulimana, do uścisku dłoni na scenie, ale obaj stali kilka kroków dalej. Pomimo prób Infantino budowania mostów między dwoma krajami, jego bliskość z Donaldem Trumpem, który finansował i pomagał w okrutnym ludobójstwie Izraela na Palestynie, nikogo nie zwiedź.
