Choć zachowuje kilka autorskich akcentów, Histoires de la Nuit (The Birthday Party) jest przeciwieństwem tego, czego zwykle można by się spodziewać po filmie "w konkursie" na Festiwalu w Cannes. Bo tak, najnowszy film Léi Mysius (adaptacja książki Laurenta Mauvigniera o tym samym tytule) wywołuje kilka ciekawych refleksji nad ludzką naturą i wartością zaufania, a w kilku aspektach jest też aspekt kulturowy, ale to głównie szybki, zwarty thriller suspensowy, w którym kto jest kim i co się wydarzy, stara się trzymać cię w napięciu. To niekoniecznie jest coś złego (wręcz oznaczało to powiew świeżości na festiwalu) i w większości przypadków spełnia swoją rolę.
Film potrafi całkiem dobrze budować napięcie w niektórych fragmentach, a francuskie wiejskie otoczenie nadaje całości unikalny wygląd i klimat. Nie jest zwyczajny, bo skrywa kilka mile widzianych zwrotów akcji w rękawie, a jego poczucie humoru jest bardzo osobiste, potrafi skutecznie rozbawić cię w bardzo nerwowy, niepokojący sposób. Jednak w niektórych aspektach wydaje się trochę tani, a zakończenie, choć fabularnie się zgadza, było niezręczne w swoim wypowiedzeniu.
Jednym z najbardziej irytujących aspektów dla mnie osobiście był projekt dźwięku, konkretnie nudna, powtarzająca się muzyka w tle oraz bardzo głośne użycie bardzo podstawowych, przestarzałych dźwięków w miksie, by podbić efekt szoku. Histoires de la Nuit jest znacznie lepsze, gdy same postacie budują napięcie przez dialogi, a czasem przypominało mi styl Tarantino, tylko z wspomnianym europejskim klimatem.
Te postacie działają w większości dobrze, z dobrymi kreacjami Hafsii Herzi (Nora), Bastiena Bouillona (Thomas), Benoîta Magimela (Franck) i Moniki Bellucci (Cristina), a obiecująca młoda Tawba El Gharchi jest bardziej niż główna bohaterka przekonującym dzieckiem łączącym ich wszystkich. Podobała mi się ewolucja pary (Nora i Thomas), gdzie mąż stopniowo stawał się bardziej fascynującą ironiczną wersją samego siebie, a żona przekazywała osobliwe poczucie bólu, powagi i tajemnicy. Jednak podpisanie Bellucci jako postaci drugoplanowej (artystki z sąsiedniego środowiska) wiąże się z oczywistymi ryzykami, ponieważ w kilku sekwencjach wyraźnie kradnie światło dzięki swojemu charakterystycznemu stoicyzmu i głębszej ekspresji. Franck sprawia, że bracia wyglądają na przeciętnych, ale trójka dobrze pasuje do nastroju.
W miarę jak sytuacja staje się coraz brzydsza, a tajemnica przez jakiś czas dobrze utrzymana, to, co wydawało się prostą historią wymuszenia, staje się bardziej osobistym przedsięwzięciem, także dla widza, i to być może najlepsze osiągnięcie tego filmu, nawet jeśli nie próbuje nic szczególnie nowego czy imponującego. Wystawia na próbę koncepcję więzi rodzinnych i mówi o odkupieniu i obwinie, a gdy się to przekręca, jest też dobrze wyważone. Na koniec dnia to przeciętny thriller, którego nie żałuję, ale z niezdarnym zakończeniem, które psuje posmak, jaki pozostawia.
