Od 11 czerwca do 19 lipca cały świat będzie uważnie śledził Mistrzostwa Świata 2026, z udziałem 48 narodów, co jest największą liczbą w historii. Dotyczy to także palestyńskich kibiców piłki nożnej w Strefie Gazy, mimo że większość z nich została bez domów i mieszka w namiotach na swoich ziemiach, nielegalnie zbombardowanych i okupowanych przez Izrael.
"Słyszysz drony? Możemy przeżyć albo zginąć, możemy zostać zbombardowani" – powiedział Fadi Al-Arawi, piłkarz Premier League Strefy Gazy, 38-letni, w artykule dla Reutersa o tym, jak mieszkańcy Gazy śledzą te rozgrywki. Ponieważ większość infrastruktury została zniszczona, większość ludzi musi polegać na laptopach z niestabilnym połączeniem internetowym, aby śledzić mecze.
W rywalizacji bierze udział kilka krajów arabskich, takich jak Katar, Egipt, Maroko czy Arabia Saudyjska, podobnie jak Iran, którego trener określił go jako "najbardziej uciskaną drużynę w historii Mistrzostw Świata". Palestyna również była dość blisko awansu, a teraz reprezentacja narodowa, przeniesiona do Chile, pracuje i marzy o kwalifikacji do Mistrzostw Świata 2030, które krążą plotkami, że może mieć jeszcze więcej drużyn – 64 zamiast 48 w tym roku i zwykle 32.
"Pomimo wszystkiego, co cierpimy, będziemy oglądać mecze"
Reuters rozmawiał z właścicielem kawiarni w Gazie, z flagami Egiptu i Maroka wiszącymi na ścianie, który zainstalował dwie alternatywne linie energetyczne oraz zapasową baterię, aby zapewnić możliwość emisji meczów późno w nocy po północy, gdy wyłączone zostaną generatory zasilane paliwem.
Jeden z fanów powiedział, że będzie oglądał wszystkie mecze, nawet jeśli wie, że ryzykuje życie. "Kawiarnia może być celem. Coś obok mnie mogłoby zostać zaatakowane i mogłabym stracić życie... Ale mimo wszystkiego, co przeżywamy, kontynuujemy i będziemy oglądać mecze."
Od października 2023 roku Izrael zabił 73 000 Palestyńczyków, w tym wielu po podpisaniu fałszywego zawieszenia broni w październiku 2025 roku. Wśród nich było 1 000 sportowców, a 285 obiektów sportowych zostało zniszczonych, według palestyńskich urzędników.
