Jedna z największych gwiazd sportu na świecie, tak wielka jak Messi i Ronaldo, ogłasza przejście na emeryturę

Virat Kohli jest powszechnie uważany za najsłynniejszego krykiecistę na świecie i największą gwiazdę tego sportu, jedną z najpopularniejszych w krajach Wspólnoty Narodów, takich jak Indie, skąd pochodzi Kohli. 12 maja Kohli zaszokował miliony swoich fanów (z 271 obserwującymi na Instagramie jest trzecim najczęściej obserwowanym sportowcem na świecie, tylko za Messim i Ronaldo), ogłaszając przejście na emeryturę w wieku 36 lat. Biorąc pod uwagę jego wiek i sylwetkę, niektórzy fani nie byli zadowoleni...

"Szczerze mówiąc, nigdy nie wyobrażałem sobie, w jaką podróż zabierze mnie ten format. Przetestował mnie, ukształtował i nauczył mnie lekcji, które będę nosił w sobie przez całe życie" – powiedziała Kohli w poście na Instagramie z ponad 10 milionami polubień. "Nie jest to łatwe, ale wydaje się, że jest dobrze. Dałem z siebie wszystko, co miałem, a to dało mi o wiele więcej, niż mogłem się spodziewać". Kohli powrócił po 123 testach (meczach) dla Indii, zdobywając 9,230 biegów.

Virat Kohli, odpowiedzialny za utrzymanie znaczenia krykieta testowego?

Popularność Kohliego była kluczowym impulsem dla krykieta na całym świecie i jest częściowo odpowiedzialna za powrót krykieta na Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku. Poza kilkoma krajami, w których gra się w krykieta - a konkretnie krykieta testowego - (Wielka Brytania, Azja Południowa i Oceania), trudno jest pojąć, jak wielką gwiazdą jest Kohli, zwłaszcza w krykiecie testowym, bardziej "tradycyjnej" formie krykieta, która traci grunt pod nogami na rzecz innych krótszych odmian krykieta.

W krykieta testowego gra tylko na arenie międzynarodowej (bez klubów ani franczyz) tylko przez 12 drużyn na świecie, z których wszystkie są członkami Międzynarodowej Rady Krykieta (ICC). Kohli grał od 2008 roku w reprezentacji Indii w krykiecie. W przeciwieństwie do krykieta testowego, popularna indyjska Premier League (obecnie wstrzymana z powodu napięć z Pakistanem) to Twenty20, skrócony format sportu.

Stephan Shemilt, reporter krykieta z BBC, uważa, że Kohli "bez przesady jest najważniejszym czynnikiem w utrzymaniu znaczenia najdłuższego formatu, podczas gdy w przeciwnym razie mógłby zostać całkowicie połknięty przez ligi T20". Tymczasem Reuters uważa, że Kohli pozostawi po sobie "próżnię, którą trudno będzie wypełnić".