26 stycznia 2020 roku legenda NBA Kobe Bryant zginęła w katastrofie helikoptera, w której zginęło dziewięć osób, w tym jej 13-letnia córka Gianna Maria i kilku jej kolegów z drużyny koszykarskiej. Wypadek zszokował świat i pozostawił miliony fanów ze złamanymi sercami.
Minęło pięć lat, ale "Mamba" wciąż jest pamiętana. W poście w mediach społecznościowych komisarz NBA Adam Silver oddał hołd gwieździe Los Angeles Lakers (jedynej drużynie, w której kiedykolwiek grał, przez 20 lat, zdobywając pięć mistrzostw i 18 razy będąc wybieranym do Meczu Gwiazd.
"Kobe Bryant nadal służy jako inspiracja dla aspirujących i obecnych graczy NBA i WNBA, młodych sportowców grających na wszystkich poziomach i tych, których motywuje wyłącznie jego nieustanne dążenie do doskonałości. Nasze myśli są dziś z Vanessą i rodziną Bryantów, ponieważ wspominamy Kobego i ich córkę Giannę, z którymi łączyła go szczególna więź oparta na głębokiej miłości do gry w koszykówkę."
Oczywiście wiele drużyn, osób i instytucji oddało hołd Kobemu również pięć lat po jego śmierci, nawet w innych dyscyplinach sportowych. Tenisista Jannik Sinner, który w niedzielę 26 stycznia wygrał Australian Open, miał na sobie specjalną edycję Nike Air Force 1. Fan Novaka Djokovicia podzielił się momentem, w którym serbski zawodnik wygrał swój 24. turniej wielkoszlemowy i uhonorował swojego przyjaciela i mentora.
