The International będzie w tym roku wyglądać nieco inaczej. Najważniejsze wydarzenie Dota 2 nie pójdzie w ślady swoich poprzedników, ponieważ będzie pierwszym, które będzie zawierało element Swiss Stage w ciągu pierwszych trzech dni.
W tej części turnieju, znanej jako The Road to The International, 16 drużyn zmierzy się w meczach do trzech zwycięstw z innymi drużynami o tym samym rekordzie, gdzie każda drużyna, która odniesie cztery zwycięstwa, awansuje do turnieju głównego. Po pięciu rundach wyłonione zostaną trzy zakwalifikowane drużyny i trzy drużyny, które wrócą do domu, a pozostałe 10 zostanie wysłanych do specjalnej rundy eliminacyjnej, aby wyłonić pięciu kolejnych zwycięzców i pięciu przegranych.
Jeśli chodzi o to, dlaczego Valve to uwzględnia, powiedziano nam: "W tym roku postanowiliśmy stworzyć strukturę, w której każdy mecz będzie miał stawkę i aby ta stawka była jasna dla drużyn i widzów. Chcieliśmy to zrobić bez utraty ogromnej liczby fundamentalnych, definiujących meta turniejów gier, które fani fazy grupowej cieszą się co roku. Jednocześnie nowy format musiał uniknąć problemów, które widzieliśmy w poprzednich latach, gdzie indywidualne mecze w systemie każdy z każdym nie miały żadnego znaczenia lub liczyły się tylko dla drużyn, które nie brały udziału w meczu.
The Road to The International rozpocznie się 4 września, a główne wydarzenie zaplanowano na tydzień później, począwszy od 11 września. To wszystko wydarzy się w Barclays Arena w Niemczech.
