Silent Hill 2 słusznie uważa się za jedno z absolutnych arcydzieł gatunku horroru – grę, która nie tylko przestraszyła, ale też wstrząsnęła, poddawała pytania i trwała długo po napisach końcowych. To narracyjne mistrzostwo skupione na poczuciu winy, żałobie i wyrzeczeniu się, gdzie mechanika gry jest podporządkowana fabule, a nie odwrotnie.
W porównaniu z grami, zwłaszcza z trzema pierwszymi, które są ponadczasowymi arcydziełami, filmowe adaptacje wydają się dość banalnymi próbami zarabiania pieniędzy, które upraszczają wszystko, co reprezentuje Silent Hill. Magia po prostu nie istnieje, a horror pozostaje raczej powierzchowny, choć pierwszy film zdawał się rozumieć znaczenie atmosfery i nastroju.
Wyraźnie kusi, by rozmyślać o porównaniach z tymi grami, a przy Return to Silent Hill wciąż była nadzieja, że Christophe Gans rozwinie doświadczenia z pierwszego filmu i da nam fanom adaptację, o której wszyscy marzyliśmy i na którą liczyliśmy. Zniuansowany, surowy i przerażający horror psychologiczny.
Niestety, właśnie tym Return to Silent Hill nie jest. Film, który nie tylko jest monumentalną porażką na wielu poziomach, ale też potrafi być jeszcze gorszy niż już tragicznie fatalne Silent Hill Revelation ze swoim śmiesznym 3D. To, bez przesady, najgorszy film roku jak dotąd – przydomek, który niestety uważam, że zostanie z nim przez cały 2026 rok.
Podczas gdy Silent Hill 2 był przełomowy, Return jest raczej śmieszny. Podczas gdy gra była przestraszona i zdenerwowana, Return potrafi co najwyżej wywołać przewlekły ból głowy i silne nudności. To jest tak głęboko frustrujące, bo warunki były obecne – przynajmniej na papierze. W końcu arcydzieło Team Silent było przełomowe dzięki swojej fabule i temu, jak gra podchodziła do horroru w sposób, którego wcześniej nie doświadczył w tym medium.
Ale Gahns jakoś potrafi wszystko zepsuć, a po niezdarnym wstępie, gdy James Sunderland spotyka Mary Crane na drodze przed Silent Hill, film przeskakuje o kilka lat do przodu. Mary nagle znika, a James jest emocjonalnie rozbity. Pewnej nocy później pojawia się tajemniczy list, i nie, to nie zaproszenie do Hogwartu, lecz zaproszenie dla Jamesa do odwiedzenia opuszczonego miasteczka, które wygląda całkiem nieźle – z tymi wszystkimi pokręconymi i udręczonymi potworami – ale gdzie wszystko w większości wydaje się tylko tanią fasadą.
"Paskudne" małe stworzenia, które obnażają zęby i warczą.
James wędruje dalej, spotykając Angelę, Eddie'go, Laurę i oczywiście Pyramid Heada – bez niczego, co naprawdę zostawia trwałe wrażenie lub budzi pytania. Straszne rzeczy, które w ciemności robią "ooga booga" – z głośnymi efektami dźwiękowymi. Bo najwyraźniej tak powinno być.
Im dłużej film trwa, tym bardziej staje się zbiorem luźno powiązanych sekwencji. Wydarzenia i lokacje z gry są niemal odhaczane jak lista punktów, całkowicie pozbawione emocjonalnego ciężaru czy logiki narracyjnej. Zmęczone pocztówki, które w najmniejszym stopniu nie angażują, a gdy w końcu pojawiają się napisy końcowe, trudno nie mieć ochoty załamać się z całkowitego rozczarowania.
Smutne jest to, że od czasu do czasu pojawiają się przebłyski światła. Niebieskie ćmy trzepoczące wokół manekinów, cienie pochodni Jamesa rzucające złowieszcze cienie na ciemne korytarze, a niektóre stworzenia naprawdę potrafią być nieprzyjemne. To są momenty, które pamiętasz, ale bardzo mało z historii, którą Gahns próbuje przedstawić.
Efektem jest całość, która jest nie tylko bardzo plastyczna i sztuczna, ale też niemal całkowicie pozbawiona wszystkiego, co należy do Silent Hill 2. Gahns wydaje się całkowicie źle zrozumieć materiał źródłowy, a emocjonalne podstawy są wyraźnie nieobecne. Zamiast tego pustka wypełniają tanie jump scare'y i wątpliwe CGI. Jako adaptacja jednego z najbardziej cenionych dzieł świata gier, Return to Silent Hill jest całkowitym i całkowitym rozczarowaniem – całkowicie pozbawionym treści i tak głośnym, jak zadziwiająco bez życia.