Przemysłowiec "Zsa Zsa" Korda (Benicio Del Toro) jest pod wieloma względami genialnym człowiekiem, ale jest również znienawidzony przez światowe rządy za swoje manipulacyjne praktyki biznesowe i dlatego spiskują, aby go powstrzymać raz na zawsze. Po tym, jak przeżył o jedną próbę zamachu za dużo, Korda zdaje sobie sprawę, że coś musi się zmienić, niekoniecznie dla niego samego, ale przede wszystkim dla jego przyszłych przedsięwzięć biznesowych. Przekazuje więc swój majątek swojej jedynej córce Liesl (Mia Threapleton), młodej zakonnicy, która wątpi w próby naprawienia ich zepsutego związku przez ojca - jeśli w ogóle jest on jej ojcem! Próbując naprawić wszystkie swoje błędy i dokończyć dzieła swojego życia (tak zwany "schemat fenicki"), zanim obejmie go śmierć, Korda wyrusza wraz z ekscentrycznym towarzyszem Liesl i Michaelem Cerą w podróż, która zmieni jego życie...
Asteroid City był jedynym filmem Wesa Andersona, który od razu wydał mi się nie do zniesienia, ale poza tym jestem wielkim fanem Andersonowskiej symetrii domków dla lalek i szczegółowego opowiadania historii w dioramie. Oczywiście, taki filmowiec ryzykuje, że w końcu stanie się parodią samego siebie, ale Anderson robi to z uporem i dumą, co mogę tylko szanować. The Phoenician Scheme bardziej przypomina The Grand Budapest Hotel pod względem estetyki i tematyki, traktując o czymś w rodzaju mentorskiej relacji między postaciami Del Toro i Threapleton. Obaj aktorzy są genialni i w sam raz suchi, wygłaszając typowe dla Andersona dialogi z błyskiem w oku. Threapleton jest doskonały jako rodzaj chrześcijanina Wednesday Addams, a Del Toro to cudownie nikczemna postać Howarda Hughesa, który nie może powstrzymać się od oszukiwania wszystkiego i wszystkich wokół siebie. Scena, w której Del Toro tłumaczy, że nie ma paszportu, ponieważ nie ma takich samych praw człowieka jak "normalni ludzie", jest histerycznie zabawna.
Podważanie emocji za suchym dowcipem jest oczywiście znakiem rozpoznawczym Andersona, ale suchość w tym filmie sprawiła, że zatęskniłem za prawdziwym człowieczeństwem, które można znaleźć w filmach takich jak The Royal Tenenbaums i The Life Aquatic. W tym filmie jest serce; za niepotrzebnie skomplikowaną intrygą o wypełnieniu luki rynkowej poprzez oszukanie inwestorów Kordy kryje się słodka historyjka o pojednaniu i znalezieniu w życiu czegoś, co jest cenniejsze niż zimna, twarda gotówka. Odległe postacie ojców są znanym składnikiem Andersona, który działa tutaj całkiem nieźle, ale film jest trochę zbyt naszpikowany ekscentrycznymi postaciami, a wszystko, co jest związane z oszustwem "Schematu Fenickiego" (fałszywy projekt budowlany w fikcyjnym kraju, który ma generować pieniądze poprzez bezwzględne środki cięcia kosztów, takie jak niewolnictwo) wydaje się głównie mydleniem oczu, gdzie mogło być miejsce na coś więcej niż schematyczną komedię slapstickową. Ale podróż tam jest bardzo zabawna. Jest szybki i oryginalny - innymi słowy klasyczny Anderson.
Ci, którzy mają trudności z idiosynkratycznym stylem Andersona, prawdopodobnie będą rwać włosy z głowy z frustracji, ale ci, którzy cenią sobie coś bardziej dziwnego i zabawnego, poczują się jak w domu z jego humorem. Konspiracyjna muzyka Alexandre'a Desplata jest wisienką na torcie w tym niezachwianie uroczym thrillerze spiskowym. Jasne, to trochę pretensjonalne, ale film przypomina trochę sytuację, w której Korda rozdaje swoim inwestorom granaty ręczne jak pudełka czekoladek: trudno odmówić czemuś tak dziwacznemu.