Rynek domowych haptycznych informacji zwrotnych zawsze był dość niszowy, a kilku producentów testowało zestawy słuchawkowe z fizycznym ruchem lub klasycznymi ruchomymi tłokami przymocowanymi do fotela czy kanapy od Buttkicker czy Earthquake Sound. Bezpośrednie skojarzenie dotykowe bezpośrednio na ciele jest teoretycznie znacznie bardziej immersyjnym doświadczeniem, ale też znacznie trudniejszym do poprawnego wykonania i bez uciążliwości.
Woojer próbował tego zrobić ze swoją najnowszą wersją haptycznego sprzężenia zwrotnego ciała, Vest 4.
To dokładnie to, za co się podaje – kamizelka wyposażona w małe jednostki dotykowe, które wibrują z częstotliwością i intensywnością odzwierciedlającą to, do czego ją używasz. Sześć przetworników Osci TRX2 jest świetnych i zaskakująco płaskich, a kamizelka może mieć bardzo ciasne dopasowanie, co zwiększa immersję.
To świetny pomysł, a małe jednostki są naprawdę potężne, a kiedy zalecają nie ustawiać haptycznego sprzężenia zwrotnego na maksimum, jest ku temu dobry powód. Ten preparat mógłby być stosowany do leczenia kamieni nerkowych. Jeśli zostaniesz postrzelony w grze i zapomnisz ściszyć głośność, poczujesz to, bardzo...
Zakres częstotliwości sięga aż do 250 Hz, co jest zdecydowanie za dużo. Już teraz słychać dużo dudnienia, które zagłuszają detale przy standardowych THX 100 Hz, a poniżej 80Hz to mój osobisty złoty punkt. Ale twoja może być niższa. Wszystko działa nie przez sterownik czy program, lecz przez aplikację. Na szczęście oznacza to, że Woojer Vest 4 działa też z twoim kontrolerem na twojej ulubionej konsoli, a istnieje nawet specjalistyczna wersja dla systemu VR Meta Quest.
A teraz ta mniej dobra część. To problematyczne w użyciu. Podstawowe ładowanie można wykonać za pomocą ładowarki 20V, która jest dołączona do kamizelki, i tylko to. Jeśli ją wyrzucisz, nie masz szczęścia. Próbowałem kilku ładowarek o bardzo dużej mocy i jeśli nie jest 20V – a normalnie nic nie jest – to nie da się naładować. Poza tym konfiguracja może być trochę skomplikowana. Przewodnik działa, ale proces mógłby być bardziej płynny, a kamizelka, mimo że nazywana lekką, nadal wydaje się nieporęczna.
Głównym problemem jest jednak łączność. Nie udało mi się znaleźć sposobu, by uruchomić dźwięk równolegle. Musi być podłączony do kamizelki, a stamtąd do Bluetooth lub kabla przewodowego. Zapomnij o jednoczesnym używaniu głośników i kamizelki albo o słuchawkach z połączeniem poniżej 1 ms. Bluetooth nie obsługuje też niskiego opóźnienia, co szczerze uważam za niezbędne do grania, a nawet wtedy jest gorszy niż dźwięk oparty na falach radiowych. Dla mnie konieczność przekierowywania dźwięku przez kamizelkę za każdym razem podczas gry to niestety kompletny problem.
Cena zwykle wynosi około €456/€530, ale obecnie jest w promocji z 30% zniżką i zawiera darmową podszewkę.
Nie mam wątpliwości, że przetworniki dotykowe są głównym kosztem produkcji i są bardzo drogie. Ale naprawdę nie rozumiem, dlaczego kilka dodatkowych groszy w tej cenie nie jest przeznaczonych na system Bluetooth wspierający niskie opóźnienia AptX lub podobny system.
Najważniejsze jest to, że nie widzę sposobu, by to naprawić bez zmiany modułu sterującego kamizelki, który jest zintegrowany z tkaniną, co uniemożliwia użytkownikowi jego zmianę lub ulepszanie. Może tutaj pomoże aktualizacja oprogramowania. Teoretycznie Bluetooth 5.0 miałby obsługiwać tryb niskiego opóźnienia AptX, jednak nadal to maksymalnie 30+ ms, więc nie nadaje się do grania, ponieważ użytkownik zauważy opóźnienie.
Najlepszym sposobem i najbardziej optymalnym scenariuszem użytkownika jest więc uruchamianie wszystkiego przewodowo. Jeśli już to robisz, przeciąg z kamizelką i potem z kamizelki do słuchawek – możesz uzyskać pełne, immersyjne doświadczenie. Ale jeśli to nie pasuje do twojej sytuacji, produkt i jego cena mogą nie mieć większego znaczenia.