Jak już wspomniałem w kilku recenzjach, europejskie tworzenie gier czasami cierpi na tak zwane "euro jank". Jeśli zastanawiasz się "Co to jest?", nie jesteś sam. Euro jank odnosi się do gier, które są zazwyczaj tworzone w Europie przez mniejsze studia bez ogromnych budżetów. Są to gry, które niekoniecznie są pełne błędów, ale w których rzeczy nadal wydają się nieco sztywne lub nie do końca w porządku. Nie oznacza to, że gra jest zła, ale raczej, że ma wyjątkową osobowość. To rodzaj gry, która może sprawić, że przewrócisz oczami na dziwną animację, a potem lekko się uśmiechniesz, bo właśnie to nadaje jej uroku.
Tym razem w moje ręce wpadł kolejny przykład tego zjawiska. Jest dostępny dzisiaj i nazywa się Echoes of the End. Gra została opracowana przez Myrkur Games z Islandii i jest publikowana przez Deep Silver, którzy często maczają palce w jednych z najlepszych przykładów euro jank. To samo w sobie jest trochę egzotyczne, ponieważ nie codziennie widzimy mecz z Islandii, chyba że mówimy o EVE Online.
Echoes of the End to kolejna wyprawa w głąb postapokaliptycznego uniwersum, które stopniowo staje się ulubionym placem zabaw twórców gier. Odnajdujemy się w plemiennym społeczeństwie i wcielamy się w Ryna. Jest magikiem, a raczej tym, co gra nazywa Vestige. Ryn ma magiczną rękę, której nie do końca ufa, ponieważ jako dziecko przypadkowo zraniła swojego brata, gdy próbowała mu pomóc za pomocą swoich mocy, czego rezultatem były ślady oparzeń na jego szyi i twarzy, co sprawiło, że jest bardzo ostrożna w tym, jak używa swoich umiejętności.
Ryn i jej brat wyruszają na ratunek światu, jak to się w takich opowieściach przystało. Szybko spotykają żołnierzy totalitarnego reżimu, który opanował ziemię Aema. Brat zostaje porwany przez tych wesołych przedstawicieli opresji, a teraz Ryn i jej nowy partner Abram Finley muszą go uratować. A skoro już przy tym są, równie dobrze mogą uratować resztę świata.
Historia nie jest nowa; W rzeczywistości jest tak klasyczny, że można prawie odgadnąć następny punkt fabuły na długo przed tym, zanim to się stanie. Mimo to jest w tym pewien urok. Pomaga w tym fakt, że głos podkładają Islandczycy mówiący po angielsku. Nadaje dialogom inny ton i słychać, że twórcy włożyli w tę historię serce i duszę.
Echoes of the End to przygodowa gra akcji z perspektywy trzeciej osoby, która jest podobna do serii takich jak God of War i Hellblade. Gra zapożycza trochę z obu i umieszcza elementy w bardzo liniowym świecie, po którym poruszasz się, skacząc po półkach, wspinając się na wyraźnie oznaczone ściany i znajdując drogę z obszaru do obszaru. Jest dość standardowa, ale to, co czyni ją interesującą, to sposób, w jaki Ryn wykorzystuje swoje umiejętności.
Między innymi potrafi naprawiać zawalone budynki i mosty, aby stały jak nowe. Manipuluje czasem tak, że rzeczy mogą zmieniać się z połamanych w całość i z powrotem, prawie jak przewijanie starej kasety VHS. Jej towarzysz może wprowadzać rzeczy w stan zastoju, co pozwala im utrzymać strukturę w stanie stworzonym przez Ryn, podczas gdy ona sama zmienia coś innego. Jest to system, który nadaje poziomom całkiem niezły płynność, ponieważ ciągle napotykasz nowe łamigłówki, które wymagają od ciebie łączenia swoich umiejętności na różne sposoby.
Później obaj zyskują jeszcze więcej mocy. Na przykład Ryn może spojrzeć w przeszłość, aby odkryć pułapki lub struktury, które są ukryte w teraźniejszości. To sprawia, że niektóre momenty są intensywne, zwłaszcza gdy odkrywasz, że bezpieczną drogą naprzód jest w rzeczywistości pewna śmierć w drugą stronę.
Zagadki generalnie nie są zbyt trudne, ale pod koniec natknąłem się na taką, która nie chciała zostać rozwiązana, mimo że postępowałem zgodnie z instrukcjami gry co do joty. Nie wiem, czy to był błąd, czy tylko ja, ale wynik był taki sam: gra na tym się dla mnie zatrzymała. A to właściwie dobry wstęp do największego problemu gry, a mianowicie liczby błędów i dziwnych decyzji projektowych.
Jest wiele drobiazgów, które przerywają immersję, a jedną z najbardziej irytujących są niewidzialne ściany, które uniemożliwiają przeskakiwanie przez niskie przeszkody. Śmiesznie wygląda stanie przed 30-centymetrowym kamiennym murem i nie możność go pokonać. Tego rodzaju rzeczy niszczą poczucie wolności.
Innym przykładem jest sekwencja żeglarska, która bardzo przypomina God of War. Pomyślałem, że przepłynę blisko wodospadu, aby zobaczyć, co się stanie. Normalnie spadłoby się z jego krawędzi, ale zamiast tego łódź płynęła niewzruszona nad przepaścią, jakby woda po prostu wznosiła się w powietrze. Żeglowałem dookoła w swobodnym locie, zanim łódź wylądowała z powrotem w wodzie. Trudno nie uśmiechnąć się na tak duży błąd, ale jest to też wyraźne przypomnienie, że gra potrzebowała więcej czasu na rozwój.
Grafika jest piękna, zwłaszcza otoczenie, ale są problemy. Doświadczyłem psychodelicznych odbić tekstur, które zmieniały się w zależności od kąta kamery, a w pewnym momencie było tak źle, że rozbolała mnie głowa. Po spędzeniu godziny na włączaniu i wyłączaniu ustawień graficznych doszedłem do wniosku, że winowajcą jest ustawienie HDR. Po wyłączeniu HDR problem zniknął, ale to prowokujące do myślenia, że tak oczywisty błąd się prześlizgnął.
Podsumowując, Echoes of the End to ambitna gra z kilkoma naprawdę dobrymi pomysłami i piękną prezentacją, ale także z problemami technicznymi i wadami projektowymi, które umniejszają wrażenia. Właściwie polecam, ale tylko wtedy, gdy możesz poczekać na kilka aktualizacji.