Venus Williams odpadła z US Open w pierwszej rundzie. 45-latka uległa rozstawionej z numerem jedenastym Kaolinie Muchovej w dwie godziny, 6:3, 2:6, 6:1, co było jej 25. występem w US Open... i jej czwarte z rzędu odpadnięcie w pierwszej rundzie. Williams, zdobywczyni siedmiu turniejów wielkoszlemowych, powróciła do gry w zeszłym miesiącu, wygrywając tylko jeden mecz singlowy, przeciwko Peyton Stearns w Waszyngtonie.
Venus Williams zadebiutowała w US Open w 1997 roku, docierając do finału, a następnie wygrała go dwukrotnie w 2000 i 2001 roku. Została pokonana w pierwszej rundzie w 2023 roku, a wielu myślało, że to jej ostatni raz w Nowym Jorku. Ale dwa lata później wróciła i mimo porażki nadal była konkurencyjna, wygrywając seta i pokazując silną mentalność.
Williams, u której w 2010 roku zdiagnozowano zespół Sjögrena, nieuleczalną chorobę autoimmunologiczną, która powodowała ból i zmęczenie, pamiętała, jak źle się czuła, gdy przegrała w 2020 roku na US Open i o ile lepiej czuła się teraz. "Jestem bardzo wdzięczna, że miałam okazję grać, czując się lepiej" – powiedziała ze wzruszeniem.
Pomimo jej porażki, tłumy w Nowym Jorku były naturalnie podekscytowane, aby zobaczyć Williams i nie były zadowolone, gdy została pokonana przez Muchovą, nr 13 na świecie i półfinalistkę w tym roku. Po meczu Czeszka wyznała, że czuła się "zestresowana", ale pochwaliła "niewiarygodną atmosferę". "To znaczy, ona jest taką legendą naszego sportu, rozumiem. Miło jest z nią grać i dzielić z nią kort i cieszę się, że miałam szczęście dzisiaj wygrać.
