To tutaj ma nadejść "nowa era" gier Football Manager. Taki był już zamysł w przypadku zeszłorocznej wersji, z nowym silnikiem graficznym i wszystkim, ale jakość była najwyraźniej tak słaba, że została całkowicie odrzucona. Oznacza to, że Sports Interactive ma teraz dwa lata na stworzenie tej gry, plus czas, który spędzili przed zbudowaniem nowego silnika graficznego. W związku z tym miałem duże oczekiwania co do tego kroku w serii gier, w którą gram od niepamiętnych czasów, ale jedyne, co czuję... jest rozczarowanie. Wydaje się, że większy nacisk kładzie się na przyciągnięcie EA Sports FC graczy niż na zadowolenie graczy, którzy gromadzą się w serii od dłuższego czasu.
To zawsze było coś stworzonego dla graczy na PC, ponieważ jest to idealna gra na komputer. Klikaj godzinami w różnych menu, dostosowuj różne rzeczy na wieki, szybko zmieniaj taktykę podczas meczów za pomocą kilku płynnych kliknięć myszką. Nie wiem, co się zmieniło u twórców, ale mam dość wyraźne wrażenie, że ta gra jest przeznaczona na konsole, gdzie można z niej korzystać również na komputerze. Są oczywiście dwie strony medalu. Z jednej strony są lojalni gracze na PC, ci, którzy byli tam na dobre i na złe, i ci, którzy będą najbardziej rozczarowani tym nowym początkiem. Po drugiej stronie są nowicjusze i gracze konsolowi, ci, którzy wolą, aby ekran składał się z dużych kwadratów i wyskakujących okienek, zamiast przechodzić i bawić się małymi menu. Po wyniesieniu tej gry pod niebiosa, tak naprawdę są tylko dwie rzeczy, które moim zdaniem Football Manager 26 robi lepiej niż poprzednie gry z serii: silnik meczowy i opcje taktyczne.
Nowy silnik graficzny jest już dostępny, zapewniając lepsze wrażenia z meczu.
Jeśli chodzi o to pierwsze, jasne jest, że twórcy spędzili dużo czasu, próbując sprawić, by mecze były lepsze niż wcześniej. Prezentacja wizualna i pejzaż dźwiękowy są znacznie wyższej jakości, a stadiony są lepiej dostosowane do wielkości prawdziwych stadionów z lepszym otoczeniem, nawet jeśli większość słynnych stadionów wydaje się całkowicie błędna. Zdecydowanie są gracze, którzy preferują klasyczny wygląd meczów 2D lub nawet tekstowych, ale dla tych z nas, którzy lubią oglądać zawodników biegających po boisku, jest to krok we właściwym kierunku. Poruszają się jak piłkarze, gestykulują i w ogóle, ale nie spodziewajcie się czegoś takiego jak EA Sports FC, choć to wciąż FM z nieco ładniejszą prezentacją. Co więcej, naprawdę widzę, jak zawodnicy dostosowują się do moich różnych podejść taktycznych.
Mówiąc o taktyce, którą wszyscy maniacy piłki nożnej lubią siedzieć i bawić się, możesz teraz wybrać swoją formację zarówno wtedy, gdy twoja drużyna ma piłkę, jak i wtedy, gdy jej nie ma. Możesz lubić grać formacją 4-3-3, ale w obronie staje się ona bardziej podobna do 4-5-1. Na ekranie wyboru drużyny możesz wyświetlić jedną lub drugą lub obie obok siebie, jeśli wolisz. Ale możesz również zobaczyć widok łączony, który w zasadzie pokazuje pozycje zawodników przechodząc z obrony do ataku lub odwrotnie. Jest to dodatkowo rozszerzone o coś, co programiści nazywają "Visualiser". W menu instrukcji boisko jest podzielone na trzy obszary, po jednym na każdą trzecią część boiska. Każda trzecia część ma trzy kwadraty od lewej do prawej, czyli wzór siatki z łącznie dziewięcioma kwadratami. Tutaj możesz zobaczyć, jak porusza się Twoja drużyna w zależności od tego, gdzie znajduje się piłka. Jeśli chcesz, aby zawodnicy oddawali więcej strzałów z dystansu z prawej strony, a nie z lewej, możesz łatwo kliknąć między tymi dwoma miejscami i wprowadzić tę zmianę.
Oceny od 1 do 20 dla trenerów i innych pracowników zostały zastąpione słowami takimi jak dobry i przeciętny.
Dwie najważniejsze części gry w menedżera piłkarskiego, mecze i taktyka, zostały znacznie ulepszone i są mocnymi stronami gry. Powinno być również trudno całkowicie upuścić piłkę w serii, która przez dziesięciolecia była budowana z corocznych wydań, więc w zasadzie jest to dobra gra. Niestety, ma zbyt wiele problemów. Pozwólcie, że wspomnę o jednym, który z pewnością zniechęci wiele osób. To nowy interfejs użytkownika. O ile osobiście nie mam problemu z samym wyglądem, który myślę, że w końcu będzie świetny, o tyle jestem pewna, że wywoła silne reakcje. Widziałem, jak ktoś opisał wygląd jako Windows 8 z jego wzorem siatki. Problem, jaki mam, polega na tym, jak bardzo jest to uciążliwe. Rzeczy, do których kiedyś trzeba było dojść jednym lub dwoma kliknięciami, teraz zajmują pięć. Jest to oczywiście wyłącznie kwestia przyzwyczajenia, ale czasami bardzo trudno jest znaleźć rzeczy, które chcę znaleźć.
Na małe pocieszenie dodano zakładki. W prawym górnym rogu ekranu znajdują się małe ikony, które przenoszą Cię bezpośrednio do określonej strony i możesz dostosować, które to są strony. Chcesz mieć szybki dostęp do swojej drużyny młodzieżowej? Dodaj go tam. Nie korzystasz zbyt często z aktywności związanej z przejściem? Usuń to. Jak jednak wspomniałem we wstępie, niestety wydaje się, że jest to ruch w kierunku większego skupienia się na graczach konsolowych. Dla mnie Football Manager jest i zawsze będzie grą na PC.
Możliwości taktyczne zrobiły duży krok naprzód.
Im dłużej gram, tym więcej mam pytań. Dlaczego usunięto rzeczy, które wcześniej były oczywiste? Nie można już zachęcać graczy z boku. Nie da się z nimi w ogóle "porozumieć" i myślę, że jeśli ktoś taki jak Diego Simeone, ze swoimi ekstremalnymi emocjonalnymi wyrazami, zagra w tę grę, to eksploduje. Teraz czuję się bardziej tak, jakbym siedział na ławce rezerwowych z tabletem, analizował oceny zawodników, zamiast stać z boku i kierować swoją drużyną. Zniknęły również różne tony głosu na czacie meczowym. Po naprawdę żenującej porażce krzyczałem na zawodników i rzucałem butelką z wodą, aby uzyskać dodatkowy efekt. Już nie. Teraz to tylko komentarze.
Wygląda na to, że losowania pucharów zostały usunięte, chyba że przegapiłem jakiś przycisk, a teraz jest tylko komunikat informujący, z którą drużyną się zmierzysz. Zmiana, która sprawia, że drapię się po głowie jeszcze bardziej, to dlatego system ocen dla trenerów, skautów i tym podobnych został zmieniony. Była to skala od 1 do 20 dla różnych kategorii, takich jak gra ofensywna, fizjoterapia i inne. Gracze nadal mają tę ocenę dla swoich atrybutów, ale pracownicy są teraz klasyfikowani za pomocą słów, takich jak nieodpowiedni, przyzwoity, przeciętny, kompetentny, dobry, bardzo dobry, wybitny i elitarny. Po co naprawiać coś, co nie zostało zepsute, zwłaszcza coś, co zapewnia mniejszą precyzję?
I być może moim największym pytaniem, które może być zupełnie nieistotne w momencie premiery, jest to, jak to możliwe, że po dwóch latach rozwoju można wydać tak błędną grę. Rozumiem, że niektóre rzeczy nie działają tak, jak powinny z zupełnie nowym silnikiem graficznym, ale błędy są tak oczywiste, że naprawdę nie rozumiem, jak to się stało, że nie zostały wykryte w fazie testów. Jasne, w okresie recenzji gra jest oznaczona jako beta, ale to tylko kilka dni przed pełną premierą i widzę graczy bez rąk, innych grających bez zdejmowania ubrań rozgrzewkowych, przycisków, których nie można nacisnąć, tekstu, który nie mieści się w polach tekstowych, słów, które nie zostały przetłumaczone i nie tylko.
Jeden z moich meczów zakończył się rzutami karnymi, po których nie mogłem dodać wykonawców rzutów karnych i nie mogłem przejść dalej. Musiałem nacisnąć przycisk szybkiego wyniku (który został teraz dodany, abyś mógł symulować resztę meczu). Sports Interactive obiecał już kilka aktualizacji w nadchodzących dniach, a wiele z tych problemów z pewnością zniknie przed premierą, ale posiadanie tak wielu błędów na kilka dni przed premierą i poleganie na beta testerach, którzy je zgłaszają, nie budzi zaufania.
32-3 w strzałach, 18-2 w strzałach na bramkę, 0-1 w końcowym wyniku. Tak, takie rzeczy zdarzają się również w tym roku.
Podsumowując, jest to dobra gra z bardzo dużymi problemami. Nie wspomniałem nawet o jednej z lepszych nowych funkcji, a mianowicie o tym, że kobieca piłka nożna została teraz dodana z 13 ligami. Na szczęście obejmują one nawet ligi regionalne, więc Twoja lokalna drużyna jest teraz reprezentowana. Niektórzy mogą pomyśleć, że jest to niepotrzebny dodatek, ale nie jest on obowiązkowy, a większy wybór jest (prawie) zawsze lepszy.
Myślę, że największym znakiem tego, czy komuś podoba się gra Football Manager jest to, jak bardzo jest uzależniony od tego uczucia "jeszcze tylko jedna gra". W poprzednich latach dostawałem to o 21:00 i nagle była 4 rano, ale nie miałem tego uczucia z Football Manager 26. Teraz nie mam problemu z wyłączeniem gry, gdy myślę, że nadszedł czas, i to jest bardzo wymowne. Jest zabawnie, ale nie tak uzależniająco jak wcześniej. Może to zabrzmieć nieco przesadnie, ale pytanie brzmi, czy Football Manager stracił trochę swojej duszy wraz z nowym początkiem.