Pentagon informuje, że czterech mężczyzn zginęło w nowym nalocie wojskowym na łódź na wschodnim Pacyfiku, co dołącza do rosnącej liczby śmiertelnych operacji wymierzonych w podejrzanych handlarzy narkotykami, w obliczu narastającej presji prawnej i politycznej w Waszyngtonie.
Dowództwo Południowe USA opublikowało nagranie z ataku, pokazujące eksplozję pochłaniającą mały statek, a następnie nagranie płonącej łodzi. Urzędnicy poinformowali, że atak został zlecony przez sekretarza obrony Pete'a Hegsetha i przeprowadzony przez Joint Task Force Southern Spear, który opisał osoby jako członków wyznaczonej organizacji terrorystycznej przewożącej nielegalne narkotyki znaną trasą przemytu.
Jest to 22. amerykański atak na cele morskie na Karaibach i wschodnim Pacyfiku od września, co zwiększa liczbę zgłoszonych ofiar śmiertelnych do co najmniej 87. Operacje te zatrzymały Pentagon i Biały Dom, które nadal stoją przed pytaniami o ramy prawne używane do uzasadniania zabijania podejrzanych przemytników na wodach międzynarodowych.
Kampania wywołała także polityczne konsekwencje. Hegseth jest coraz bardziej pod lupą w związku z pierwszym uderzeniem na początku września, po tym jak doniesienia sugerowały, że kazał wojsku "zabić ich wszystkich". Demokratyczny ustawodawca wprowadził teraz artykuły impeachmentu, choć przewiduje się, że ten wysiłek nie przyniesie sukcesu.
Podczas zeznań w Kongresie w czwartek, admirał nadzorujący operację zaprzeczył jakiejkolwiek takiej decyzji. Ustawodawcy jednak pozostają podzieleni po wcześniejszych nagraniach, które miały pokazywać dwóch ocalałych trzymających się wraku, zanim zginęli w kolejnym ataku.
Eksperci prawni nadal kwestionują obronę administracji, że Stany Zjednoczone prowadzą zbrojny konflikt z handlarzami narkotyków. Specjaliści twierdzą, że nawet według ram administracji zabijanie rozbitków lub osób niezdolnych do działania naruszałoby prawo wojenne.
