Zimowe Igrzyska Paraolimpijskie 2026 w Mediolanie-Cortinie są pierwszymi od 2014 roku, w których Rosja bierze udział pod własną flagą (a nie jako neutralni sportowcy), po zakazach inwazji na Ukrainę i wcześniej za skandal dopingowy. Ich udział (sześciu rosyjskich sportowców i czterech z Białorusi) spotkał się z ostrymi protestami ze strony Ukrainy i innych krajów, które zbojkotowały ceremonię otwarcia w zeszły piątek.
Po sześciu dniach Rosja zdobyła trzy złote i dwa brązowe medale. Jeden ze złotych medali zdobył w biegach przełajowych kobiet klasycznie z upośledzonym wzrokiem, który we wtorek zdobyli Anastasia Bagiian i jej przewodnik Sergei Siniakin. Gdy rozpoczął się rosyjski hymn, niemiecka narciarka Linn Kazmaier i jej przewodnik Florian Baumann odwrócili się do Rosjan plecami.
W rozmowie z Bild, jak donosiło BBC, Kazmaier wyjaśnił, że chcieli pokazać, że nie wspierają Rosji, nawet jeśli nie mają nic przeciwko narciarzom. "Nie znam ich, nie wiem, czy może też wspierają system w Rosji tak mało jak my. Może to naprawdę mili ludzie, z którymi moglibyśmy się zaprzyjaźnić. To, że jest tak całkowicie przyćmione przez politykę, to po prostu całkowita szkoda. Dlatego zdecydowaliśmy się zostawić kapelusze na głowie i nie zwracać się ku fladze, bo jej nie popieramy."
Ukraina również bierze udział w igrzyskach, zdobywając do tej pory 3 złote, 2 srebrne i 5 brązowych. Jeden z ich medalistów powiedział, że trenuje od sześciu miesięcy z ChatGPT.
