Leo Messi otrzymał prestiżową nagrodę Księżniczki Asturii za Sport, coroczną nagrodę uznawaną za niezwykłe osiągnięcia sportowe, przyznawaną sportowcom, drużynom, promotorom, a nawet całym rozgrywkom.
38-letni argentyński piłkarz, który miał zagrać w swoich szóstych Mistrzostwach Świata, został wybrany spośród 27 kandydatów z 12 krajów. Jury wybrało Messiego, ponieważ "na poziomie osobistym Messi był wzorem do naśladowania w pokonywaniu przeciwności, po tym jak w dzieciństwie cierpiał na zaburzenia wzrostu, i według kolegów z drużyny uważany jest za światową ikonę sportu ze względu na konsekwencję, pokorę i zaangażowanie w pracę zespołową".
Poza zasługami sportowymi (jak rekordowe osiem razy zdobycie Złotej Piłki w latach 2009–2023), jury uznaje jego wkład w sport na czynniki społeczne, takie jak bycie ambasadorem UNICEF (organizacja zdobywcza Nagrody Księcia Asturii za Concord 2006) oraz jego działalność charytatywna w ramach Fundacji Leo Messiego, poświęconej promowaniu dostępu do edukacji i opieki zdrowotnej dla dzieci w trudnej sytuacji.
Inni piłkarze, którzy zdobyli nagrody Księżniczki Asturii
Byli laureaci Nagrody Księżniczki (lub Księcia) Asturii za sport to tenisistka Serena Williams (która ogłosiła powrót do gry w wieku 44 lat), kenijska biegaczka długodystansowa Eliud Kipchoge, Fundacja Rezerwatu Olimpijskiego oraz Drużyna Olimpijska MKOl na Uchodźstwo w 2022 roku, amerykańska narciarka Lindsey Vonn oraz legenda badmintona Carolina Marín.
Bardzo niewielu piłkarzy zdobyło tę nagrodę od czasu jej pierwszego przyznania w 1987 roku: reprezentacja Brazylii, która wygrała Mistrzostwa Świata w 2002 roku, reprezentacja Hiszpanii, która dokonała tego samego w 2010 roku, oraz wspólna nagroda w 2012 roku między Ikerem Casillasem (Real Madryt) a Xavim Hernándezem (z FC Barcelona) za ich "pojednawcze podejście, które wyrównało tradycyjne różnice między zawodnikami a kibicami". grając w rywalizujących klubach, ale razem wygrywając UEFA Euro 2012.
