Bastian Schweinsteiger, były niemiecki piłkarz, między innymi mistrz świata w 2014 roku, który obecnie pracuje jako analityk piłkarski i komentator dla niemieckiego nadawcy publicznego ARD, powiedział podczas transmisji, że zawodnicy Wybrzeża Kości Słoniowej mają styl gry "czasem trochę niekonwencjonalny, trochę dziki, nie aż tak taktyczny", nazywając to "afrykańską piłką nożną".
Jego słowa dotarły także do menedżera Wybrzeża Kości Słoniowej, Emerse Fae, który powiedział, że jest smutny i rozczarowany po usłyszeniu tych słów od kogoś, kogo podziwia. "Myślę, że to smutne. Był bardzo, bardzo dobrym zawodnikiem; świetny zawodnik" – powiedział Fae na konferencji prasowej po zwycięstwie jego drużyny nad Curaçao 2-0 i awansie do pierwszej w historii fazy pucharowej Mistrzostw Świata jako wicemistrz grupy, wyprzedzając Ekwador.
"Zawsze go osobiście kochałam. Jako pomocnik zawsze podobał mi się sposób, w jaki grał, jak rozumiał piłkę nożną." Więc kiedy usłyszałem jego komentarze, byłem rozczarowany, rozczarowany tym człowiekiem. Bo kiedy znasz futbol tak, jak on go zna, to dziwne, że mówisz w ten sposób, co moglibyśmy nazwać rasizmem, gdybyśmy nazywali rzeczy po imieniu, ale tak to jest.
"Nie mogę zmienić sposobu, w jaki mówi. Ale wszystko, co mogę zrobić, to pokazać na boisku, że Afryka to nie tylko gra fizyczna. Jesteśmy też bardzo techniczni, bardzo taktyczni. I mogę tylko mieć nadzieję, że to było tylko niezdarne stwierdzenie, że nie odzwierciedlało szczególnie tego, co myślał."
Wybrzeże Kości Słoniowej rozegra swój pierwszy mecz fazy pucharowej 30 czerwca, we wtorek, o godzinie 19:00 CEST / 18:00 BST, przeciwko wicemistrzowi Grupy I, którym może być Francja lub Norwegia, w zależności od dzisiejszego spotkania.
