Od ponad dwóch lat Youlin Chen, amerykański sejsmolog pochodzenia chińskiego, jest przetrzymywany przez rząd Chińskiej Republiki Ludowej. To jedyny przypadek, gdy obywatel USA został przez Stany Zjednoczone uznany za niesłusznie zatrzymanego przez Chiny. Jego żona, Yufang Rong, walczyła o jego uwolnienie przez cały ten czas, nawet odwołując się do sekretarza stanu Marco Rubio i prezydenta Donalda Trumpa, który obecnie utrzymuje bliskie relacje ze swoim chińskim odpowiednikiem, Xi Jinpingiem. Jednak w tym zakresie nadal nie ma postępów.
W wywiadzie dla Reutersa Rong wyraził obawy, że Pekin zdecydował, jeszcze przed postawieniem Chena przed sądem, o uznaniu go za winnego szpiegostwa, co w Chinach grozi karą do dożywocia lub nawet karą śmierci w sprawach uznanych za szczególnie poważne. Sugeruje również, że Chiny mogą próbować wykorzystać wiedzę i doświadczenie jej męża, aby ulepszyć swój system ukrywania testów nuklearnych. W 2020 roku Waszyngton oskarżył Pekin o przeprowadzenie podziemnego testu nuklearnego i próbę jego zatuszowania. Chiny, które podobnie jak Stany Zjednoczone podpisały, ale nie ratyfikowały Traktatu o Całkowitym Zakazie Prób Jądrowych z 1996 roku, zaprzeczają, jakoby przeprowadziły test.
Sprawa dr Chena pozostaje jednym z najbardziej niezręcznych punktów spornych w coraz bardziej przyjaznych relacjach między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, ale ani rodzina zatrzymanego, ani organizacje praw człowieka nie wierzą, że sprawa zostanie wkrótce rozwiązana.