Nowy format UEFA dla głównych rozgrywek (Liga Mistrzów, Liga Europy i Liga Konferencji) wzbudził pewne wątpliwości kibiców, ale po pięciu dniach meczowych wszystko zaczyna się układać.
Stawką wciąż jest dziewięć punktów i wszystko może się zmienić, ale wszyscy mają dość jasne pojęcie o tym, kto ma największe szanse na kwalifikację, a kto zostanie wyeliminowany.
Pierwsze osiem drużyn fazy ligowej automatycznie zakwalifikuje się do rundy 16, natomiast drużyny, które zajmą miejsca od 9 do 24, przejdą do nowej rundy playoffów. Drużyny z dołu tabeli od 25. do 36. są automatycznie eliminowane, bez spadku do Ligi Europy.
Jak widać, margines przetrwania w tej fazie ligowej jest dość szeroki: 24 z 36 drużyn będą miały zapewnione mecze co najmniej do lutego.
Ale czy ma znaczenie, na jakiej pozycji moja drużyna skończy między 1-8 lub między 9-24? Odpowiedź brzmi tak.
Kiedy sprawdzamy stronę internetową UEFA na temat nowego formatu rozgrywek, jest tam tylko napisane: "aby wzmocnić synergię między fazą ligową a fazą pucharową oraz zapewnić więcej zachęt sportowych podczas fazy ligowej, pary fazy pucharowej będą również częściowo determinowane przez rankingi fazy ligowej".
Zasada ta jest lepiej wyjaśniona w art. 19 ust. 2 nowego konkursu (jak zauważył Relevo). Drużyny, które zajmą miejsca od 9 do 16, zostaną rozstawione w losowaniu fazy pucharowej i zmierzą się z drużyną z miejsc 17-24.
Pary nie będą losowe, a lepsze drużyny zmierzą się z teoretycznie gorszymi drużynami:
9. i 10. zmierzą się z 23. lub 24.
11. i 12. zmierzą się z 21. lub 22.
13. i 14. zmierzą się z 19. lub 20.
15. i 16. zmierzą się z 17. lub 18.
Drużyny z miejsc 9-16 będą miały również możliwość rozegrania ostatniego meczu u siebie.
Losowanie odbędzie się 31 stycznia, a mecze te zostaną rozegrane w dniach 11-12 lutego oraz 18-19 lutego 2025 roku. Ośmiu zwycięzców zostanie jak zwykle sparowanych z ośmioma zwycięzcami fazy ligowej w rundzie 16, która odbędzie się w marcu.
Tabela Ligi Mistrzów na dzień 28 listopada: