Trudno nie dać się ponieść przyjemnej średniowiecznej muzyce, która wita mnie w menu głównym. Wspaniała grafika i fantastyczne możliwości dostosowania mojego doświadczenia to założenie Manor Lords, średniowiecznego budowniczego miast, i jest to oczywiste, gdy dochodzisz do malowania broni (lub tarczy) z dużym wyborem kolorów i ustawień. Crusader Kings 3 ma podobnie rozbudowany system do tego, a poza tą grą rzadko widziałem tak rozbudowany system dla czegoś, co w rzeczywistości jest tylko ikoną. Co więc sprawia, że jest to wyjątkowe? Otóż twórcy projektu bardzo jasno dali do zrozumienia, że nie można go porównywać np. do Total War czy Cities: Skylines.
Pomimo podobnych bitew w czasie rzeczywistym, mogę stwierdzić, że Manor Lords to przede wszystkim city builder podobny do Anno, Tropico, The Settlers czy Banished. Ma bardzo wolne tempo, nawet jak na gatunek, na dobre i na złe, i podobnie jak w The Settlers, rozgrywka zaczyna się od obserwowania, jak robotnicy transportują zasoby z jednego miejsca do drugiego. Najpierw drzewa są ścinane i przerabiane na deski, a następnie transportowane przez innego pracownika, aby zbudować konstrukcję i rozpocząć rozwój twojego miasta. Są to mieszkańcy, których nie postrzegasz tylko jako liczby, ale którzy wędrują po świecie, żyją, starzeją się, a potem umierają, a ten poziom szczegółowości robi wiele dla doświadczenia.
Slavic Magic ciężko pracował nad tym projektem i widać to nie tylko w muzyce i grafice, ale także w grafice i systemach rozgrywki, które przekraczają oczekiwania wobec projektu niezależnego. Ta troska udziela mi się, ponieważ dzięki ich dobrze dopracowanym systemom dbam o społeczność, którą buduję w grze. Nawet jeśli miasta mogą ostatecznie rozrosnąć się do zamków i murów, to i tak podróż do nich jest najważniejsza. Wspomnienia powstają cały czas, jak wtedy, gdy budujesz swój pierwszy kościół lub udaje ci się rozwiązać problem głodu. Podobnie jak w Anno 1800 czy Dungeon Keeper możesz wędrować po swoim świecie i szczegółowo przyglądać się jego konstrukcjom. Dzięki grafice, porom roku oraz cyklowi dnia i nocy wydaje się, że jest to prawdziwe miejsce, a w zależności od tego, co zbudujesz lub poprosisz swoich robotników o wyprodukowanie, miasta będą wyglądać inaczej. Możesz tworzyć bardziej wyspecjalizowane społeczności lub bardziej wieloaspektowe. Wybór należy do Ciebie.
Ważne jest, aby pamiętać, że przejmujesz obszary, aby przyspieszyć rozwój swojego miasta, ponieważ więcej terytorium daje więcej możliwości zdobycia większej ilości zasobów. Przypomina to trochę system z Cities: Skylines, w którym zdobywasz nowe obszary do rozbudowy, nawet jeśli nie będziesz budować kilku miast na tym samym obszarze ani na taką skalę jak we wspomnianej serii. Jestem bardzo zadowolony z prezentacji i tego, jak wzbogaca rozgrywkę. Pory roku, na przykład, wpływają na zbiory, to, co robią twoi wieśniacy i jak wygląda otoczenie, a także na to, na które zasoby jest największe zapotrzebowanie. Naprawdę można poczuć komfort wiosny, gdy śnieg ustępuje, mimo że to tylko zabawa.
Przejęcie kontroli nad obszarami mapy jest niezbędne do wygranej.
Kolejnym ważnym kamieniem węgielnym jest interfejs użytkownika i menu konstrukcyjne. Nie podobają mi się ikony w menu budowy i myślę, że zamiast obrazka domów potrzebne są symbole do odróżnienia budynków. Obecnie masz pięć lub więcej obrazów budynków o podobnym wyglądzie, co powoduje niepotrzebne zamieszanie i musisz najechać kursorem myszy na budynki, aby użyć pól informacyjnych, aby wyraźnie zobaczyć, co chcesz zbudować. To powiedziawszy, łatwo jest rysować strefy i umieszczać place budowy, a także decydować, na ilu budynkach rozpocząć budowę lub w które drzewo technologiczne zainwestować, aby uzyskać więcej narzędzi do stworzenia miasta swoich marzeń.
Bitwy, które były ważną częścią marketingu, nie są tak dużym aspektem, jak mogłoby się początkowo wydawać, ponieważ potrzeba czasu, aby miasto rozrosło się na tyle, aby można było produkować żołnierzy ze swoich mieszkańców. Muszą być w pewnym wieku i płci męskiej, a ponadto musisz produkować broń i wyposażenie, które noszą jak zbroję. Możesz także wynająć najemników za pieniądze, aby pomóc w bitwach. Bitwy te toczą się w czasie rzeczywistym w miastach lub poza nimi, w których kontrolujesz żołnierzy, podobnie jak Total War, choć z bardziej zaawansowanymi narzędziami, i byłem pod wrażeniem tego, jak możesz powoli wycofywać swoje wojska, aby zwabić wroga w pułapki. Poruszasz kolumnami wojsk, rozkazujesz piechocie atakować, a łucznikom wystrzeliwać strzały, a wszystko to jest płynne i płynne, a także dobrze zaprezentowane. Nie oczekuj jednak, że skupisz się na tym lub że możesz to zrobić od razu, ponieważ zajęło mi wiele godzin, zanim mogłem walczyć i dowodzić wystarczająco dużymi armiami, aby zastosować skomplikowaną strategię.
Formacje są niezbędne, podobnie jak posiadanie odpowiednio wyposażonych oddziałów.
Ze strategicznego punktu widzenia masz mnóstwo opcji budowania swoich społeczności. Bardzo przypomina mi to Anno w tym sensie, że prędzej czy później będziesz w stanie zebrać wszystkie możliwe surowce niezbędne do "wygranej", nawet jeśli bardziej się w czymś wyspecjalizujesz i sprzedasz ten przedmiot przeciwnikom sterowanym przez komputer za pośrednictwem systemów transakcyjnych. Jest jednak kilka sposobów, aby się tam dostać i zobaczyć koniec kampanii, ale to właśnie tutaj, podobnie jak w prawie wszystkich konkurentach, leżą największe problemy tytułu. Gra prawie się zatrzymuje nagle i bez większego okazałego zakończenia. Może twórcy powinni przyjrzeć się czemuś podobnemu do nadchodzącego Frostpunk 2 lub znaleźć własne sposoby na uatrakcyjnienie końcowej części gry.
Biorąc to pod uwagę, ogólnie rzecz biorąc, Manor Lords jest fantastycznie zmontowanym city builderem dla tych z was, którzy mają trochę cierpliwości i interesują się historią. Bardziej przypomina The Settlers i Banished niż coś takiego jak SimCity, ale jednocześnie ma bitwy w pewnych sytuacjach, które przywodzą na myśl Total War, a jednocześnie jest czymś samym w sobie. Wyróżnia się piękną muzyką, żywym światem i uroczą symulacją średniowiecznych społeczeństw. Nie sądzę, aby była do końca idealna, z wyraźnym brakiem map i brakiem pewnych elementów rozgrywki, które wciąż są w fazie rozwoju, ale mimo to jest to niesamowicie obiecująca gra w swoim gatunku. Nawet brak rzeczy do zrobienia pod koniec kampanii nie przeszkadza w tym, aby podróż tam była świetna. Zawsze niechętnie polecam kupowanie wczesnego dostępu, ale Manor Lords sprawia, że ta zasada jest trudna do trzymania się, tym bardziej, jeśli deweloperzy utrzymają swoją pasję i będą budować na tym aż do pełnego wydania, ponieważ może to być prawdziwe arcydzieło w swoim gatunku. W tej chwili jest naprawdę dobrze z dużym potencjałem.
Budowanie miast jest łatwe i choć zajmuje trochę czasu, jest bardzo satysfakcjonujące. Szkoda tylko, że tytuł posiada trudne do odczytania menu budowy.