Naukowcy z Peru i Ekwadoru odkryli nowy gatunek jaszczurki w północnych peruwiańskich Andach, w rezerwacie przyrody położonym w lesie ochronnym Pagaibamba, na wysokości od 2 770 do 3 172 metrów n.p.m. Jaszczurka została nazwana 'Petracola ianwhitei' i żyje pod skałami i kłodami, zarówno na skraju lasu mglistego, jak i na otwartych przestrzeniach.
Jak donosi EFE, ta jaszczurka, z czerwonawymi i czarnymi łuskami, wyróżnia się spośród innych przedstawicieli tej samej grupy brakiem dichromatyzmu płciowego oraz brakiem innych struktur obecnych u blisko spokrewnionych gatunków. Aby jednak upewnić się, że to nowy gatunek, naukowcy musieli przeanalizować ponad 250 jaszczurek, korzystając z dowodów molekularnych i morfologicznych, by upewnić się, że rzeczywiście był to gatunek jaszczurki, którego nigdzie indziej nie widziano ani nie odnotowano.
Odkrycie zostało dokonane w ramach badania opublikowanego w czasopiśmie naukowym 'Zootaxa' oraz szerszego badania przeprowadzonego przez Muzeum Historii Naturalnej na Narodowym Uniwersytecie San Marcos oraz inne instytucje w Peru i Ekwadorze.
Nie jest rzadkością, że naukowcy odkrywają nowe gatunki zwierząt: szacuje się, że nauka odkrywa od 15 000 do 18 000 nowych gatunków rocznie. Tylko w tym studiu odkryto cztery dodatkowe gatunki w peruwiańskich Andach, ale to właśnie ta jaszczurka wyróżniła się naukowcom, ponieważ nowe odkrycia jaszczurek nie są tak powszechne w porównaniu z innymi gatunkami.
