Tajemnica to wspaniała rzecz do budowania historii. Kiedy wydarzenia są enigmatyczne i dziwne, kiedy nie wszystko jest w porządku i kiedy to, co jest prezentowane, wymaga czegoś od ciebie jako widza, możesz mieć przepis na coś naprawdę udanego. Oxenfree II: Lost Signals zdecydowanie zawiera wiele z tych składników, ale zanim zagłębimy się w wszystkie wspaniałe rzeczy, które dzieją się w tej grze, chcę cofnąć się w czasie do poprzedniczki gry. Pierwszy Oxenfree był mocnym debiutem dla Night School Studio i przez ostatnie siedem lat myślałem o tej grze od czasu do czasu. Nie rewolucjonizując niczego bezpośrednio, uznałem to za świeże, inne i przytulne i oczywiście tajemnicze i trochę przerażające.
Minęło siedem lat i choć wiele jest znane w strukturze gry, myślę, że tym razem wiele zostało utracone w scenariuszu gry i tym, jak rozwija się fabuła. Wszystko, co było w jego poprzedniku, jest również tutaj; Jest to przygoda, która łączy przestrzeń i czas i przedstawia to samo przerażające wydarzenia, co ostatnio, ale tam, gdzie pierwsza gra wciąż wydawała się zakotwiczona w czymś bardziej ludzkim, przyziemnym i czymś, co można uchwycić, tego samego nie można powiedzieć o sequelu.
Główna bohaterka Riley powraca do swojego rodzinnego miasta Camena, gdzie musi umieścić anteny w całym mieście i wkrótce spotyka nieco ekscentryczną, ale uroczą postać Jacoba, aby pomóc. To właśnie w tych spotkaniach można znaleźć to, co najlepsze w Oxenfree II. Ich dobrze napisane dialogi i rosnąca więź są najmocniejszymi punktami gry. Podobnie jak w pierwszej grze, trzy opcje dialogowe pojawiają się nad głową Riley podczas wielu rozmów w grze, a ty możesz kontrolować jej odpowiedzi i reakcje na prawie wszystko, co zostało powiedziane.
Myślę, że ten aspekt, sam dialog, jest naprawdę dobry. Lubię, gdy bohaterowie zastanawiają się nad tym, co się dzieje i co się mówi, a wiele wymian historii Riley i Jacoba angażuje na wiele sposobów. Istnieją również inne efektywne obszary, z małym miasteczkiem i jego okolicami, które są przytulne, a kreskówkowa grafika 2.5D działa dobrze dla tego typu gier przygodowych. Mimo że jest trochę niezręcznego cofania się, każda nowa część Camena oferuje coś miłego do oglądania. Podoba mi się też to, jak muzyka, efektowne maty syntezatorowe, dodaje miłego i intrygującego szumu tła i nawet jeśli nie ma melodii do zapamiętania, to jest klimatyczna w najwyższym stopniu. Wszystko wydaje się bardzo retro, co idealnie pasuje do przygody, a prezentacja jest naprawdę czymś, co podobało mi się w pierwszej grze, a także tutaj.
Gra polega niemal wyłącznie na poruszaniu się po otoczeniach, słuchaniu i uczestniczeniu w dialogach. Nie tylko z Jacobem trzeba rozmawiać, ale Riley ma krótkofalówkę, aby pozostać w kontakcie z pracodawcą, a więcej tajemniczych osób pojawia się na różnych kanałach. Jest też kilka małych zagadek, ale prawie wyłącznie chodzi o znalezienie odpowiedniej częstotliwości w radiu, którą Riley również podchwycił. Szkoda, że nie robią tu więcej zagadek, ponieważ mogłyby promować eksplorację otoczenia. Istnieją one właściwie tylko po to, aby je przeprowadzić, więc dialog ma się gdzieś odbyć. Chciałbym, aby sequel miał tutaj nowe elementy, ponieważ wydaje się bardzo pusty pod względem rzeczywistej interaktywności. Chociaż jest to rodzaj przygody, którą programiści chcą nam dać, po prostu nie zaszkodzi mieć trochę więcej do zrobienia, gdy lokalizacja jest tak przyjazna, a grafika tak przyjemna.
Oxenfree II: Lost Signals próbuje opowiedzieć kilka historii naraz, z tajemniczymi rzeczami, które dzieją się, gdy Riley i Jacob rozmieszczają swoją pierwszą antenę, zapewniając ramy, które pozwalają historii obracać się w innych kierunkach. Jest wiele do powiedzenia na temat głównej historii i tematów, które są poruszane obok niej, ale ponieważ jest to prawie całe doświadczenie, nie zamierzam nic mówić o tym, co się dzieje. Zamiast tego chcę to trochę przeanalizować, ponieważ chociaż zdecydowanie były momenty do zapamiętania, nie sądzę, że zawsze jest to dobre, a nawet czasami działa. W ogóle nie przeszkadzają mi jego nadprzyrodzone elementy ani to, że zagłębia się w portrety postaci. Wręcz przeciwnie, przestrzeń i czas nie działają tak, jak powinny, a wszystkie inne szalone rzeczy są oczywiście głównym celem tej gry, ale jest dość skoczna i niechlujna. W pierwszej grze, kiedy Alex i jej przyjaciele "zdołali" otworzyć szczelinę, która spowodowała wszystkie kłopoty, wydarzenia, które nastąpiły, były bardziej naturalne w ich szalonym kontekście.
Nie mam takich samych odczuć w Oxenfree II, kiedy to się dzieje. Można to oczywiście wytłumaczyć faktem, że prace przygotowawcze położone w pierwszej grze zostały już wykonane i są już tutaj cechą, ponieważ ta przygoda ma miejsce pięć lat po pierwszej grze, a miasto jest blisko miejsca, w którym miała miejsce jej poprzedniczka. Ale dla mnie było kilka elementów tej historii, które po prostu mi się nie podobały. To trochę tak, jakby próbować tworzyć tajemnice dla samego i nie sprawiać wrażenia spójnego. Również przerażające elementy, które uważam za bardzo skuteczne w swoim poprzedniku, nie są tutaj tak szokujące. Doświadczyłem już ich wariacji, więc tym razem nie uderzają tak mocno.
Myślę też, że trochę brakuje nam niezapomnianych miejsc do odkrycia, chociaż mapa, po której się poruszasz, jest obszerna, chciałbym zobaczyć więcej. Jest kilka ciekawych miejsc, ale ogólnie oczekiwałbym więcej od treści tego sequela. Poza nową historią i kilkoma nowymi mechanikami gry, wydaje się to bardzo podobne do tego, co dostaliśmy siedem lat temu, a ostatecznie boję się powiedzieć, że nie wygląda to tak, jak się spodziewałem. Ładne, naturalne i dobrze napisane dialogi Riley i Jacoba są dla mnie głównymi wynosami, a ponieważ jest to również stosunkowo krótka przygoda, myślę również, że warto w nią zagrać, aby sprawdzić, czy historia i tajemnica mogą trafić lepiej dla kogoś innego. Twórcy gry podkreślili również, że wybory i wydarzenia w mieście mogą się zdarzyć na bardzo różne sposoby w zależności od tego, gdzie jesteś i jakich wyborów dokonujesz, a tutaj chcę być przejrzysty i powiedzieć, że tak naprawdę nie miałem wystarczająco dużo czasu, aby grać w grę wiele razy i zobaczyć, jak manifestują się inne ścieżki i wybory. Nie jestem też typem gracza, który robi to bardzo często, więc historia i wydarzenia, które otrzymałem, są po prostu tym, co odbieram jako moje doświadczenie i na podstawie czego oceniam moją przygodę.
Pomimo rozczarowania, że nie osiągnęło to wyższych poziomów, Oxenfree II: Lost Signals jest nadal w porządku, ale nie sięga poza to, z wyjątkiem kilku punktów. To głównie moje osobiste doświadczenia z fabułą gry i tym, jak jest ona prezentowana, są największą przeszkodą w osiągnięciu tego samego rodzaju uczucia, które otrzymałem podczas przygody, w której brałem udział siedem lat temu. Poprzednik po prostu wydawał się o wiele bardziej pamiętny niż ten, co można uznać za małą porażkę.