Star Wars: Hunters to - pod wieloma względami - projekt, który mnie fascynuje. Przede wszystkim jest rozwijany od ponad pięciu lat. Tak, dobrze przeczytałeś. Gra mobilna rozwijana przez prawie sześć lat, oparta oczywiście na uniwersum Gwiezdnych Wojen w całości z pełnym, darmowym dostępem do całej mitologii, historii pobocznych, postaci i związanej z nimi estetyki/muzyki. Co więcej, Hunters jest rozwijany przez studio o nazwie Natural Motion (i ich spółkę zależną Boss Alien), które w stosunkowo krótkim czasie ustanowiło nowy standard wykorzystania fizyki i inteligencji ragdoll w obu grach, ale także w animacjach filmowych. Autorski silnik animacji Natural Motion Euphoria jest nie tylko sercem tego, jak postacie poruszają się i reagują na fizyczne obiekty w grach takich jak GTA V, Red Dead Redemption 2, Star Wars Force Unleashed i nadchodząca gra Indiana Jones od Machine Games, ale jest również ważną częścią pracy nad efektami w filmach takich jak Mała Syrenka (2023), Transformers: Bunt bestii oraz Ant-Man i Osa: Kwantomania.
Natural Motion nie stworzyło wielu gier, ale ich technologia jest oczywiście dobrze sprawdzona i obiektywnie dość fenomenalna, co skłoniło ich grupę właścicielską Zynga (obecnie należącą do Take Two) do zadania im próby stworzenia gry Star Wars zorientowanej na tryb wieloosobowy, która może przetrwać długo i przyciągnąć miliony graczy zespołowych.
Star Wars: Hunters to gra akcji rozgrywająca się na arenie, w której dwie drużyny po czterech graczy rywalizują o zwycięstwo we wspaniałych środowiskach Gwiezdnych Wojen inspirowanych różnymi lokacjami i planetami z ukochanej space opery George'a Lucasa. Opowiedziana z tradycyjnej perspektywy trzeciej osoby, Hunters można pobrać za darmo na Androida i iPhone'a oraz grać za darmo. Twój łowca nagród jest kontrolowany za pomocą podstawowych elementów sterujących dotykowych, a broń strzela automatycznie za każdym razem, gdy celownik jest kierowany nad wrogim graczem, a oprócz tego każda postać ma specjalne zdolności i specjalizacje. Innymi słowy, Łowcy to trochę mobilna mieszanka Overwatch i Star Wars: Battlefront.
Lubię grać na moim iPhonie 14 Pro Max i zawsze lubiłem grać na telefonie samochodowym motoroweru. Zauważyłem, że retoryka tutaj na stronie wśród tych z Was, którzy czytają o rynku mobilnym, jest co najmniej nienawistna, a ostatnie pięć lat wiecznie chciwych transakcji makro i skupienie się na nich, oczywiście wywołało tego rodzaju antysentyment u wielu graczy. Oczywiście to rozumiem. Sam usiadłem i oceniłem ponad 100 gier na iPhone'a w ciągu ostatnich trzech lat, z których prawie wszystkie okazały się poniżej standardu. Ale czasami, oczywiście, pojawiają się prawdziwe perełki, które pod wieloma względami na nowo definiują, czym może, a może nawet powinna być, mała darmowa gra na telefon komórkowy. Hunters jest jednym z takich projektów.
Ze wstępu jasno wynika, że 99% wszystkiego, co zostało wydane na Androida i iPhone'a, jest tańsze, mniej ambitne, brzydsze i gorzej zrobione. Natural Motion naprawdę zrobiło wszystko, co w ich mocy, miało pieniądze, a przede wszystkim czas, aby naprawdę stworzyć prawdziwe, pełnowymiarowe doświadczenie Gwiezdnych Wojen utopione w bardzo udanym projekcie. Hunters jest wspaniały. Naprawdę, naprawdę wspaniałe. Projekt jest mieszanką Rebeliantów, Wojen Klonów i Battlefront II, co naprawdę tworzy odpowiedni klimat. Nie wygląda to zbyt dziecinnie, ale też nie stara się wyglądać jak Force Unleashed lub wszystkie ostatnie filmy, ponieważ otoczenie i postacie mają bardziej kreskówkowy charakter przesiąknięty jasnymi, wspaniałymi kolorami.
Płynie też bardzo dobrze. Można powiedzieć, że programiści potrzebowali prawie dwóch lat (!), aby zoptymalizować, dopracować i usprawnić wszystko, od drobnych szczegółów menu, czcionek, przycisków, ekranów ładowania po to, jak wszystko płynie i działa na ekranie, gdy robi się gorąco. Możliwość stania w jasnobrązowej, brudnej uliczce na południowym zachodzie Mos Eisley i z trzema kolegami z drużyny strzelającymi tysiącami laserów do atakującej drużyny wroga bez zauważalnego spadku odświeżania ekranu i bez eksplozji wyglądających jak twardy chleb o niskiej rozdzielczości, jest oczywiście radością i, jak powiedziałem, Wyraźny dowód na to, jak dobrze dopracowany jest to produkt.
Mecze są krótkie, intensywne i szybkie, ale nie są zbyt chaotyczne ani trudne do śledzenia. Oczywiście, jeśli chcesz grać zwinną i zwinną postacią, która może z łatwością flankować przeciwników i uciekać przed ogniem z dużą prędkością, jest to tak samo możliwe, jak dla gracza czołgu, aby zbudować prawdziwą plamę karabinu maszynowego, która powoli porusza się za swoją drużyną, aby uzyskać zmasowane wsparcie ogniowe, ale zamiast tego może nie być w stanie uciec przed czteroosobowym atakiem drużyny przeciwnej, równie łatwo. Wszystko to działa ładnie i wydaje się, że równowaga między klasami, postaciami i różnymi drabinami ulepszeń działa bardzo dobrze. Czasami matchmaking oparty na umiejętnościach rzuca mnie do jednego worka z graczami, którzy nie mają ani jednego ulepszenia swojej postaci, co oznacza masową rzeź, ale domyślam się, że ma to więcej wspólnego z faktem, że Łowcy nie zostali jeszcze oficjalnie wydani i nie zostaną wprowadzeni do przyszłego tygodnia.
Po tych wszystkich latach rozwoju i dopracowywania nie ma wątpliwości, że Natural Motion stworzyło jedną z najlepiej wykonanych gier mobilnych, jakie wypróbowałem od lat. Jasne, czasami mechanika gry i sterowanie dotykowe wydają się nieco zbyt zautomatyzowane i brakuje mi więcej okazji do wykorzystania pionowości środowisk i nauczenia się różnych części ruchu w grze, ale z drugiej strony jest dobrze dostosowany i inteligentnie przeskalowany, aby pasował do wszystkich graczy na wszystkich telefonach komórkowych.