T. rex dorastał wolniej, niż sądzili naukowcy

Tyranozaur rex mógł być największym drapieżnikiem lądowym, jaki kiedykolwiek przemierzył Ziemię, ale nie rozwinął się szybko w tę rolę. Nowe badanie sugeruje, że słynny dinozaur potrzebował około 40 lat, by osiągnąć pełny rozmiar dorosłego człowieka, znacznie dłużej niż wcześniej sądzili naukowcy.

Naukowcy badali mikroskopijne wzorce wzrostu wewnątrz kości nóg 17 skamieniałości T. rex. Podobnie jak słoje drzew, te kości zachowują coroczne ślady wzrostu. Za pomocą światła spolaryzowanego zespół zidentyfikował wcześniej niewidoczne pierścienie, które ujawniły wolniejszy i bardziej elastyczny proces wzrostu.

Wyniki sugerują, że T. rex spędził dużą część życia jako młody lub dorosły, szybko rosnący w niektórych latach, a prawie wcale w innych. Naukowcy uważają, że ten schemat zatrzymań i startów prawdopodobnie odzwierciedlał zmiany dostępności pożywienia i warunków środowiskowych, pozwalając zwierzęciu oszczędzać energię w trudniejszych czasach.

Badanie podnosi również szacunki dotyczące długości życia dinozaura, sugerując, że niektóre osobniki mogły żyć nawet 45 lub nawet 50 lat. Naukowcy twierdzą, że dłuższy okres wzrostu mógł pomóc młodszym T. rexom przetrwać poprzez polowanie na inne ofiary niż dorosłe osobniki, co zmniejsza konkurencję aż do osiągnięcia ich masywnej ostatecznej formy...

Więcej informacji, badanie zostało właśnie opublikowane w czasopiśmie PeerJ.