Truxton Extreme

Gdy Toaplan ogłosił likwidację w 1994 roku, jedna z najbardziej wpływowych firm w gatunku strzelanek zniknęła. Studio nigdy nie osiągnęło takiej skali jak Capcom czy Konami, mimo że zaznaczyło swoją obecność pod koniec lat 80. i na początku 90. dzięki grom takim jak Truxton, Fire Shark, Hellfire i Zero Wing. Jednak jego dziedzictwo przetrwało dzięki deweloperom, którzy później założyli firmy takie jak Cave. Dlatego Truxton Extreme sprawia wrażenie mniej kontynuacji, a bardziej listu miłosnego do epoki, gdy każda moneta w salonie gier się liczyła.

Moja relacja z serialem była sporadyczna. Kilka rund na Mega Drive, kilka godzin z Truxton Classic na moim telefonie i ogólne uznanie dla znaczenia Toaplan w historii gier. Dlatego szczególnie przyjemnie było zobaczyć, jak dobrze Truxton Extreme oddaje ducha oryginału. Gra od razu wydaje się znajoma, a jednocześnie przeszła nowoczesną metamorfozę, nie tracąc przy tym swoich korzeni.

Grafika jest stylowa i szczegółowa, nie próbując jednak zmieniać tożsamości serii. Eksplozje wypełniają ekran kolorami i światłem, a muzyka buduje przyjemny rytm przez całą przygodę. Nigdy nie jest w centrum uwagi, a jednak jest stale obecna, wzbogacając całe doświadczenie. Fakt, że oryginalny kompozytor, Masahiro Yuge, powrócił, by nadać klasycznym utworom arcade nowoczesny metamorfoz, wywołuje falę nostalgicznych dreszczy na plecach. Łagodzi to też cios, gdy gra jest teraz rozgrywana w szerokim ekranie, a nie w klasycznym pionowym trybie "TATE" – zmiana, która zaskakująco dobrze działa dzięki stylowym środowiskom 3D.

Gra oferuje też znacznie więcej treści, niż się spodziewałem. Dla tych, którzy chcą poznać podstawy, jest instruktażowy samouczek oraz bardziej wyrozumiający tryb Heart Starter, gdzie nieograniczona liczba żyć sprawia, że skupia się na nauce mechaniki gry, a nie ciągłym zaczynaniu od nowa. Heart Starter to mniej więcej pierwszy poziom na łatwym poziomie i traktuję go raczej jako rozszerzony samouczek niż samodzielny tryb gry.

Tryb fabularny przypomina troskliwego dziadka, który zawsze ma miłe słowo do powiedzenia i chętnie wrzuca ci mały prezent do kieszeni, zanim wrócisz do domu. Animowane sekwencje mangi i narracja nadają grze spokojniejsze tempo i poczucie kontekstu. Tutaj możesz śledzić Asha, Bergamot lub Cyrillę przez ich historie. Mimo to chciałbym zobaczyć większą różnorodność między kampaniami. Poziomy i statki wydają się w dużej mierze identyczne, co oznacza, że to przede wszystkim fabuła je wyróżnia.

Jeśli Tryb Fabularny jest życzliwym dziadkiem, to Arcade to starszy krewny, który przeszedł przez trudne i ciężkie życie. Zabiera cię w góry, uczy, jak rozpalić ogień i zbudować generator z kilku szyszek, a potem oczekuje, że będziesz radzić sobie sam, gdy zapada zmrok. To właśnie tutaj tkwi prawdziwy duch Truxtona. To właśnie wtedy każdy błąd jest karany, a każde zwycięstwo wydaje się zasłużone.

Dla graczy rywalizujących jest też Arena, gdzie nacisk kładzie się na zdobywanie punktów i zdobywanie wysokich wyników. Jeśli chcesz podzielić się tym doświadczeniem z kimś innym, jest też lokalny tryb drużyny, który jest uroczym nawiązaniem do czasów, gdy salony gier były jeszcze centrami społecznymi.

Sterowanie jest precyzyjne, a wyzwanie jest idealnie wyważone. Truxton Extreme nie jest łatwe, ale też nigdy brutalnie trudne. Wymaga to umiejętności, dobrych refleksów i pewnej cierpliwości. Kiedy mi się nie udało, prawie zawsze czułem, że to moja własna wina, a nie że gra wydaje się niesprawiedliwa.

Wkrótce zauważyłem pewien schemat w mojej rozgrywce. Rzadko używałem bomb na poziomach; Zachowałem je dla bossów. Tam czekał na mnie grad laserów, pocisków i ataków, wystawiając na próbę zarówno mój czas reakcji, jak i cierpliwość. Kiedy boss w końcu eksplodował, nigdy nie wydawało się to przypadkiem. Zwycięstwo było w pełni zasłużone.

System power-upów też działa dobrze. Moim ulubionym szybko stała się broń naprowadzająca, która zapewniała przyjemne poczucie płynności podczas najbardziej intensywnych fragmentów. Ten wybór ulubionej zaburza balans gry, ponieważ przytłaczający potencjał białego lasera praktycznie eliminuje potrzebę eksperymentowania z innymi broniami. Kolejnym irytującym aspektem jest to, że ulepszenia czasem zlewają się z tłem. Kilka razy przypadkowo podniosłem broń inną niż ta, wokół której zbudowałem swój styl gry. To powodowało więcej frustracji niż wyzwania.

Jedynym realnym zastrzeżeniem do tempa gry jest długość poziomów. Większość z nich trwa od pięciu do ośmiu minut. To nie katastrofa, raczej kwestia przyzwyczajenia. Jestem bardziej przyzwyczajony do krótszych, bardziej intensywnych poziomów w tego typu grach, gdzie kolejny boss czeka tuż za rogiem. Jednocześnie ta struktura ma swoją zaletę. Sześć dłuższych poziomów pozwala na większe środowiska i bardziej rozbudowane walki z bossami niż gdyby gra składała się z tuzina krótszych misji. System punktów kontrolnych jednak momentami wydaje się dziwnie rozmieszczony i sprawia, że podróż powrotna jest niepotrzebnie frustrująca, zwłaszcza gdy ważne ulepszenia zostały utracone.

Truxton Extreme nigdy nie próbuje na nowo wymyślić gatunku strzelanki. I nie musi. Gra rozwija to, co kiedyś czyniło Toaplan posiłem, z którym trzeba się liczyć, jednocześnie zachowując aktualność dla współczesnej publiczności. Z mojej strony to gra, do której wiem, że wrócę. Za każdym razem, gdy wrogi statek eksploduje, niemal wydaje się, że stara sala gier ożywa. Zapach ciepłych płytek drukowanych, spoconych letnich dni i Coca-Coli w szklanych butelkach z prawdziwego cukru wciąż tkwi gdzieś z tyłu mojej głowy. Czasem to uczucie wystarcza, by mieć ochotę wrzucić kolejną monetę.