Lewis Hamilton, jeden z najlepszych kierowców Formuły 1 wszech czasów, oficjalnie opuścił Mercedesa. Grand Prix Abu Zabi w miniony weekend było ostatnim wyścigiem Hamiltona z Mercedesem, zamykając najbardziej udaną współpracę w historii F1: jedenaście lat (od 2013-2024), sześć tytułów kierowców (2014, 15, 17, 18, 19 20) i siedem tytułów konstruktora dla brytyjskiego kierowcy z niemiecką firmą.
Nawet bez tytułów w stawce, Hamilton osiągnął niezwykłe czwarte miejsce, startując z 12. miejsca, wśród emocjonalnych hołdów od swoich kolegów. Hamilton dołącza do konkurencyjnego zespołu Ferrari, ale przywiązanie do poprzedniego zespołu jest bardzo silne, o czym świadczy ta anegdota opowiedziana przez Stephena Lorda, koordynatora zespołu wyścigowego w Mercedesie, opowiedziana w podcaście Beyond the Grid, zauważona przez F1.
We wrześniu, po Grand Prix Włoch, ostatnim przystanku sezonu w Europie, Hamilton zdał sobie sprawę, że nie wróci do europejskiego kampera. Jest to baza wyścigowa, gdzie kierowcy mają swoje własne pokoje, w których Hamilton spędził jedenaście lat.
Lewis Hamilton był wzruszony, gdy opuszczał bazę Mercedesa w Europie
Według Lorda, Hamilton zostawił "dość długą", odręczną notatkę dla swojego następcy w zespole, Kimiego Antonielliego. 18-letni włoski kierowca, który w sezonie 2024 zajął szóste miejsce w Formule 2, w przyszłym sezonie będzie partnerem George'a Russella na rocznym kontrakcie.
Ogromne buty do wypełnienia, ale Hamilton - dwa razy starszy - zostawił piękną notatkę. "To było w zasadzie powitanie go w jego nowym pokoju i życzenie mu powodzenia, powiedzenie kilku naprawdę miłych rzeczy o zespole i o tym, że "jeśli będziesz się o nich troszczył, oni będą się o ciebie troszczyć, ponieważ są świetnym zespołem". – powiedział Pan, który znalazł notatkę.
Według Lorda, Hamilton czuł nostalgię przed opuszczeniem swojego domu wyścigowego po raz ostatni. Był gotowy do wyjścia, ale wrócił do swojego pokoju jeszcze raz na około 10 minut. "Myślałem, że 'on o czymś zapomniał', nie myślałem o tym zbyt wiele" – powiedział Lord.
Ale kiedy lord wrócił później do pustego pokoju, znalazł notatkę i coś jeszcze: nad uchwytem na papier toaletowy było napisane "Lewis był tutaj" z uśmiechniętą buźką. "Pomyślałam: "Okej, podoba mi się to". Ale list do Kimiego był wyjątkowy".
