Po tygodniach, a nawet miesiącach plotek, które rozpoczęły się przed zakończeniem sezonu Formuły 1, Red Bull potwierdził, że Sergio Pérez nie pozostanie już w Red Bullu w przyszłym sezonie, mimo że jego kontrakt obowiązywał do 2026 roku.
Pérez opublikował oświadczenie zarówno w języku angielskim, jak i hiszpańskim. "Jazda dla Red Bulla była niezapomnianym doświadczeniem i zawsze będę cenił sukcesy, które razem osiągnęliśmy. Pobiliśmy rekordy, osiągnęliśmy niezwykłe kamienie milowe, a ja miałem zaszczyt spotkać po drodze tak wielu niesamowitych ludzi".
Szczególne podziękowania skierował do Maxa Verstappena, do wszystkich swoich fanów w Meksyku i na całym świecie "i wielkie podziękowania dla każdej osoby w zespole, od zarządu, inżynierów i mechaników, cateringu, hotelarstwa, kuchni, marketingu i komunikacji".
Sergio "Checo" Pérez, urodzony w Guadalajarze w Meksyku, dołączył do zespołu Red Bull w 2021 roku, stając się kolegą zespołowym czterokrotnego zwycięzcy Maxa Verstappena. Szybko został doceniony za swoją postawę na asfalcie i poza nim, zbierając pochwały od często Verstappena, mówiąc: "Rzadko się zdarza mieć takiego kolegę z zespołu, jak on, tak dobrego i miłego".
Zwykle towarzyszyły temu dobre wyniki, które pomogły Red Bullowi zdobyć tytuły konstruktorów w 2022 i 2023 roku, a sam Pérez zajął drugie i trzecie miejsce w rankingu kierowców w poprzednim roku. Tendencja ta utrzymywała się na początku poprzedniego sezonu, z czterema miejscami na podium w pierwszych pięciu wyścigach, ale drastycznie zatrzymała się w pozostałej części sezonu, bez podium dla Péreza w finałowej 19 Grand Prix.
Pérez zdecydował się wziąć "urlop od Formuły 1", mówi Red Bull
Pérez miał problemy ze swoim samochodem, a jego słabe wyniki kosztowały Red Bulla tytuł konstruktora, który przypadł McLarenowi. Plotki głosiły, że Red Bull chce zwolnić Péreza, a kierowca negocjuje sporą ugodę. Jednak według wywiadu z szefem Red Billa, Christianem Hornerem w SkySports, to Pérez zdecydował się odejść, biorąc urlop od Formuły 1.
Zastanawiał się nad tym po sezonie, a w zeszłym tygodniu usiedliśmy i rozmawialiśmy o kolejnych krokach i zdecydował, że weźmie trochę czasu, biorąc urlop od Formuły 1. Jest nam smutno, że opuszcza zespół, ale oczywiście jest to czas, aby spędził go również ze swoją młodą rodziną i tym, co chce robić w przyszłości.
Horner powiedział, że sam Pérez nie rozumie, co poszło tak dramatycznie nie tak w minionym sezonie: "Im bardziej się starasz, tym wolniej idziesz. I stało się to dla niego niemal jak błędne koło".
Następca Sergio Péreza w Red Bullu na następny sezon jest wciąż znany, ale wydaje się, że jest dwóch kandydatów: Liam Lawson lub Yuki Tsunoda.
