David Coote, sędzia, który został zwolniony przez Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) po serii kontrowersji, w tym wycieku wideo, na którym obraża byłego menedżera Liverpoolu Jürgena Kloppa, zabrał głos publicznie po raz pierwszy od wybuchu afery w listopadzie ubiegłego roku.
Coote, który był jednym z najbardziej szanowanych działaczy Premier League, został zwolniony w grudniu, a sędzia wkroczył w "jeden z najtrudniejszych okresów w moim życiu", mówiąc nawet, że nie jest pewien, czy "byłbym tu dzisiaj" bez wsparcia rodziny i kolegów.
Coote otworzył się w wywiadzie dla The Sun, tego samego tabloidu, który opublikował kilka zdjęć, na których wciąga biały proszek podczas Mistrzostw Europy UEFA zeszłego lata, gdzie pracował jako sędzia. W wywiadzie i oświadczeniu wysłanym do mediów takich jak Sky Sports, Coote przeprasza "za wszelkie urazy spowodowane moimi działaniami i za negatywne światło, jakie rzuciło to na grę, którą kocham" i mówiąc, że "doświadczył głęboko nieprzyjemnego znęcania się podczas swojej kariery", jednocześnie ujawniając, że jest gejem. Ukrywał go więc aż do teraz. "Dodanie do tego mojej seksualności byłoby naprawdę trudne."
"Nie ujawniłem się rodzicom, dopóki nie skończyłem 21 lat. Nie ujawniłem się przed przyjaciółmi, dopóki nie skończyłem 25 lat. Moja seksualność nie jest jedynym powodem, który doprowadził mnie do takiej sytuacji. Ale nie opowiem autentycznej historii, jeśli nie powiem, że jestem gejem i że miałem prawdziwe trudności z ukrywaniem tego".
"Ukrywałem swoje emocje jako młody sędzia, a także ukrywałem swoją seksualność - dobrą cechę jako sędzia, ale okropną jakość jako istota ludzka. I to doprowadziło mnie do całego ciągu zachowań."
Na nagraniu, na którym widać, jak mówi, że "Liverpool to gówno", a Klopp jest "pieprzonym c*ntem", przyznaje, że nie był trzeźwy. Przyznaje też, że rzeczywiście wciągał kokainę: "Miałem problem z harmonogramem i nie było możliwości, żeby przestać. I tak znalazłem się w tej sytuacji, ucieczki". Zaprzecza jednak zarzutom, że rozmawiał o przyznaniu żółtej kartki przed meczem Championship (drugiej ligi angielskiej) w 2019 roku.
Na koniec namawia inne osoby w jego sytuacji, aby "poszukały pomocy i porozmawiały z kimś, ponieważ jeśli zabutelkujesz to tak, jak ja to zrobiłem, musi to w jakiś sposób wyjść".
