Naukowcy z Japonii donosili, że zarodniki mchu wystawione na otwartą przestrzeń przez dziewięć miesięcy przetrwały i rosły po powrocie na Ziemię, co wzbudziło nowy optymizm wobec przyszłego rolnictwa kosmicznego.
Zarodniki zostały wysłane na Międzynarodową Stację Kosmiczną w 2022 roku i umieszczone na zewnątrz przez 283 dni, stawiając czoła ekstremalnym temperaturom, promieniowaniu i próżni kosmicznej. Zostały one przywrócone na Ziemię na początku 2023 roku i przetestowane w laboratorium. Naukowcy twierdzili, że większość zarodników pozostała żywotna i potrafiła kiełkować, co świadczy o odporności znacznie przekraczającej oczekiwania.
Nowe badanie sugeruje, że proste rośliny mogłyby wytrzymać długie okresy w kosmosie i potencjalnie wspierać ekosystemy na Księżycu lub Marsie. Naukowcy uważają, że ochronne warstwy zewnętrzne zarodników chroniły je przed promieniowaniem i innymi uszkodzeniami. Na podstawie zebranych danych zespół oszacował, że zarodniki mogą przetrwać w kosmosie nawet do 15 lat.
Badania zostały opublikowane w iScience.
