Chorwacja podpisała umowę o wartości 1,5 miliarda euro (około 1,8 miliarda dolarów) na zakup 44 czołgów Leopard 2A8 od Niemiec, co stanowi ważny krok w odejściu kraju od tradycyjnych wschodnich urządzeń wojskowych.
Kontrakt został podpisany w Berlinie przez chorwackiego ministra obrony Ivana Anušicia, wraz z kanclerzem Niemiec Friedrichem Merzem i premierem Chorwacji Andrejem Plenkoviciem.
Nowy program UE Security Action For Europe (SAFE)
Zakup jest częściowo finansowany przez nowy program UE Security Action For Europe (SAFE), który oferuje tanie pożyczki pomagające państwom członkowskim szybko zniwelować luki w możliwościach. Chorwacja dysponuje w ramach SAFE 1,7 miliarda euro, a część z tego pokryje zamówienie Leopard.
Plenković powiedział, że ten ruch wzmacnia więzi obronne Chorwacji z Niemcami i łączy Chorwacką Armię z innymi europejskimi operatorami nowego wariantu 2A8, w tym Czechami, Litwą, Holandią i Norwegią.
Dostawy czołgów zaplanowano na lata 2028-2030. Model 2A8, zaprezentowany w listopadzie, to pierwsza poważna przebudowa serii Leopard od początku lat 90.
Chorwacki premier Andrej Plenković:
"Z 1,7 miliarda euro zatwierdzonych dla Chorwacji, część tych środków zostanie przeznaczona na zakup 44 czołgów Leopard 2A8. Chorwacja stopniowo porzuca wschodnią technologię wojskową i przechodzi na technologię zachodnią, a partnerstwo z Niemcami, poprzez ten i inne przykłady, jest jednym ze sposobów, w jaki nieustannie wzmacniamy współpracę w dziedzinie obrony."
