Donald Trump zachęcał główne amerykańskie firmy naftowe do inwestowania nawet 100 mld dolarów w Wenezuelę, przedstawiając inwestycje kierowane przez Amerykanów jako fundament strategii swojej administracji po schwytaniu prezydenta Nicolása Maduro na początku tego miesiąca.
Przemawiając w Białym Domu wraz z przedstawicielami Exxon, Chevron i ConocoPhillips, Trump powiedział, że amerykańskie firmy mogą ożywić "gnijącą" infrastrukturę naftową Wenezueli i znacząco zwiększyć produkcję, obiecując niższe ceny energii w kraju oraz długoterminową kontrolę nad dochodami z ropy w kraju.
Kierownictwo naftowe było ostrożne. Exxon określił Wenezuelę jako "obecnie nienadalną do inwestycji", powołując się na wcześniejsze przejęcia aktywów i ryzyko polityczne, podczas gdy Chevron i inni zasygnalizowali zainteresowanie tylko wtedy, gdy Waszyngton zagwarantuje bezpieczeństwo, ochronę prawną i wsparcie finansowe.
Nacisk ten następuje w momencie, gdy USA kontynuują przejmowanie wenezuelskich tankowców naftowych, by egzekwować blokadę, zacieśniając kontrolę nad eksportem i negocjując dostawy ropy dla amerykańskich rafinerii. Trump powiedział, że Waszyngton będzie nadzorować przychody z ropy w nieskończoność, aby ograniczyć korupcję i handel ludźmi.
Pomimo że Wenezuela posiada największe na świecie złoża ropy, dekady niedoinwestowania zmniejszyły produkcję do ułamka historycznych poziomów, pozostawiając inwestorów rozdartych między ogromnym potencjałem a głęboką niepewnością polityczną.
