Minister finansów Niemiec Lars Klingbeil wezwał do nowej ery "europejskiego patriotyzmu", argumentując, że Europa musi działać zdecydowaniej, by chronić swoje interesy gospodarcze, gdy globalne sojusze słabną, a handel staje się coraz bardziej konfrontacyjny.
Podczas wykładu o polityce gospodarczej w Berlinie Klingbeil powiedział, że wsparcie państwa dla firm powinno być obarczone jasnymi warunkami. Firmy otrzymujące środki publiczne, argumentował, powinny być zobowiązane do utrzymania miejsc pracy w Europie, podczas gdy zamówienia publiczne powinny priorytetowo traktować towary produkowane w UE.
Klingbeil ostrzegł, że relacje transatlantyckie nie są już tym, czym były, mówiąc, że USA coraz bardziej zamykają się wewnątrz pod rządami prezydenta Donalda Trumpa. Wskazał na strategię bezpieczeństwa narodowego Waszyngtonu jako dowód na to, że Europa nie może już polegać na starych założeniach dotyczących politycznego i kulturowego powiązania.
Ostrzegł również, że handel jest wykorzystywany jako broń poprzez subsydia, cła i kontrole eksportu, co wywiera presję na gospodarkę Niemiec opartą na eksporcie. Samo zwiększenie sprzedaży za granicą, jak powiedział, nie wystarczy, by poradzić sobie z obecnymi zawirowaniami.
Zamiast tego Klingbeil domagał się silniejszej jedności europejskiej, bardziej zróżnicowanych więzi handlowych poza granicami Stanów Zjednoczonych oraz ostrzejszych zabezpieczeń przed nieuczciwą konkurencją. Europa, jak powiedział, musi stać się bardziej suwerenna, jeśli chce uniknąć uwięzienia między największymi mocarstwami świata.
