Możesz pomyśleć, że piedestał, na który stawiamy Clarkson's Farm, jest niezasłużony. Być może po prostu nie możesz znieść persony Jeremy'ego Clarksona, i to z dość oczywistego powodu, że całkowicie zniechęca cię program tak bardzo związany z tym, kim jest, co myśli i jak zachowuje się wśród innych.
Przyznam, że moje powiązania z programem są dość osobiste i, co zabawne, istnieje stosunkowo niezależnie od mojej opinii o jego czasach jako prezentera Top Gear i The Grand Tour. Latem 2021 roku oglądałem go z partnerem na laptopie w naszym łóżku, gdy nasz roczny synek w końcu zaczął regularnie spać, a od tamtej pory roku nowe pory roku każdego lata oznaczały upływ czasu, okazję do zatrzymania się i powiedzenia; "Boże, czy to znowu Clarkson's Farm ?
To połączenie jest głębsze. Tak jak wielu zapewne doświadczyło wcześniej w dokumentach o rzeczywistości, gdzie coś jest budowane i utrzymywane, zaczynasz angażować się w dobro tych ludzi i zaczynasz czuć z nimi dziwną, koleżeńską więź, ponieważ wgląd w ich życie, ich przyjścia i odchodzenia oraz kryzysy, które dodają życiu pikanterii, okazuje się znacznie potężniejszy, niż mogłoby się wydawać.
Clarkson's Farm to głupi program o byłym prezenterze telewizyjnym, który nagle uświadamia sobie, że tak naprawdę chce spędzić resztę życia na uprawie, opiece nad zwierzętami i wzbogacaniu życia na wsi (zarówno kulturowo, jak i oczywiście także ekonomicznie). Nie chodzi tylko o samego Clarksona, ale także o ludzi, którzy mu pomagają, a nawet tutaj, w piątej serii, powrót jest mile widziany, głównie dlatego, że upływ czasu nie zmienił fundamentalnie założeń serialu ani sposobu jego konstrukcji.
Tak, Clarkson testuje autonomiczne traktory, rolnicy z całej Anglii protestują w Londynie przeciwko nowym przepisom podatkowym, które będą ich kosztować bardzo dużo, a jego stosunkowo nowy pub napotyka na wszelkiego rodzaju problemy. Dzieją się nowe, inne rzeczy, ale koncepcja, ramy, pozostają niezmienione. To, co znowu możemy robić, to siedzieć jak mucha na ścianie, podczas gdy głupi ludzie starają się robić wszystko, co potrafią, i utrzymywać półduży angielski dom na wsi – i tyle.
To właściwie komplement. Pisałem wcześniej, że ta koncepcja wydaje się w pewnym sensie niewyczerpana, bo instynktownie angażuję się w to, jak wszystko się potoczy. Zarówno ja, moja lepsza połówka, jak i przyjaciele byliśmy wpatrzeni w ekran, by zobaczyć, jak Clarkson radzi sobie z nową chorobą wśród angielskich owiec zwaną "Bluetongue", albo czy podjazd do pubu został poważnie dotknięty przez burzę. Brzmi to trywialnie, jest trywialne, ale jest nieskończenie zabawne i znaczące.
W pewnym momencie The Corrs zagrają koncert w pubie Clarksona, a moja dziewczyna powiedziała zaskoczona, że poczuła się tym poruszona. To jest absolutnie szalone i śmialiśmy się z tego na głos, ale właśnie to Clarkson's Farm, z jakiegoś niewytłumaczalnego powodu, potrafi zrobić, i nawet teraz, po pięciu sezonach, sam nie do końca rozumiem, dlaczego serial ma taką moc.
Są jednak drobne zmiany w formacie programu. Clarkson i jego asystent Kaleb odwiedzają Holandię, by zbadać, czy rolnictwo może stać się w przyszłości bardziej efektywne i zrównoważone, i tutaj program przechodzi od tradycyjnego schematu do swego rodzaju komentarza do licznych trudności sektora rolniczego. Pozostaje jednak osadzona w ich dość uroczej relacji osobistej, przez co jest rozrywkowa niezależnie od kontekstu. Jeśli chodzi o to, czy jest to naprawdę autentyczne, cóż, to jest najważniejsze pytanie, a programy Clarksona zawsze prezentowały się autentycznie, mimo że w tle czai się intensywny montaż i inscenizacja. Ale z drugiej strony; "jeśli to nie jest zepsute"... Prawy?
Są drobne problemy tu i ówdzie. Niektóre aspekty nie wydają się już tak autentyczne jak kiedyś, a Clarkson's Farm mogą z czasem stracić swoją autentyczność. Nie jest już wiarygodne, że Kaleb nie lubi podróżować poza Chipping Norton, skoro wiemy, że był na ogólnokrajowej trasie stand-upowej, na przykład. Ale z drugiej strony muszę powiedzieć, że Clarkson's Farm jest genialnie zbudowany od początku do końca i nie mogę się doczekać, jak moja dziewczyna i ja się zestarzejemy, gdy za rok wyjdzie szósty sezon – o ile sam Clarkson będzie chciał zrobić więcej.