Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych przyznały Boeingowi kontrakt o wartości 2 miliardów dolarów na rozpoczęcie wymiany silników w bombowcach B-52 Stratofortress, rozpoczynając szeroko zakrojoną modernizację jednego z najbardziej trwałych samolotów w historii wojskowości.
W ramach umowy Boeing wymieni silniki w pierwszych dwóch B-52H na nowe silniki Rolls-Royce F130 i przeprowadzi szeroko zakrojone testy, rozpoczynając Program Komercyjnej Wymiany Silników. Modernizacja jest kluczowa dla planów utrzymania sześciodziesięcioletniego bombowca w lotach aż do połowy wieku, potencjalnie blisko jego setnych urodzin.
Samolot z wymianą silnikiem zostanie ostatecznie przemianowany na B-52J, będący częścią szerszego remontu, który ma kosztować prawie 50 mld dolarów. Obok nowych silników, odrzutowce otrzymają nowoczesny radar, ulepszoną awionikę, cyfrowe kokpity, ulepszoną łączność oraz nowe koła i hamulce.
Siły Powietrzne planują polegać na przyszłej flocie bombowców opartej na ulepszonych B-52 i nowym stealthowym B-21 Raider, jednocześnie wycofując B-1 i B-2 w latach 30. XXI wieku, gdy koszty utrzymania rosną. Prace nad pierwszym samolotem będą prowadzone na terenie kilku Stanów Zjednoczonych, a zakończenie planowane jest na 2033 rok, co jest kamieniem milowym w przekształceniu zimnowojennego konia roboczego w fundament przyszłej amerykańskiej potęgi powietrznej.
Boeing Defense na X:
Dziękuję @USAirForce za współpracę w kontynuowaniu rozwoju programu wymiany silników komercyjnych B-52. Faza ta koncentruje się na modyfikacji i testach lotu dwóch samolotów B-52 przed pełną produkcją, aby zwiększyć efektywność, zasięg i żywotność operacyjną samolotu.
