Jednym z bohaterów Grand Prix Japonii w ten weekend będzie przypadkowo japoński kierowca: Yuki Tsunoda, który właśnie został przeniesiony przez Red Bulla do swojego głównego zespołu, zamieniając się miejscami z Liamem Lawsonem, który został "zdegradowany" do Racing Bulls, drugiego zespołu Red Bulla. 24-letni Tsunoda ma spore doświadczenie w Racing Bulls od 2021 roku (wtedy, gdy klub nazywał się AlphaTauri, później przemianowany na RB Honda), z 92 wyścigami i 94 punktami w karierze.
Jednak w ten weekend w centrum uwagi znajdzie się również inny japoński kierowca Formuły 1. Mowa o Ryō Hirakawie, kierowcy rezerwowym BWT Alpine, który otrzyma szansę ścigania się podczas pierwszego treningu w piątek.
31-letni Harakawa pracuje jako kierowca rezerwowy dla kierowców Alpine, Jacka Doohana i Pierre'a Gasly'ego. Wcześniej pracował dla McLarena w sezonie 2024 i zadebiutował w Grand Prix Abu Zabi w 2024 roku, podczas sesji treningowej. Nie brał jednak udziału w głównych wyścigach F1, ale skupia się na czymś innym, na Toyota Gazoo Racing w Długodystansowych Mistrzostwach Świata FIA, gdzie zdobył tytuły mistrzowskie w 2022 i 2023 roku, a także w 24-godzinnym wyścigu Le Mans w 2022 roku.
Obecność Harakawy na sesji FP1 podczas Grand Prix Japonii została ogłoszona już w styczniu, a kierowca powiedział w oświadczeniu zespołu, że jest zachwycony ściganiem się przed lokalnymi fanami w Japonii.
