Punxsutawney Phil, słynny świstak zachodniej Pensylwanii, wyszedł w poniedziałek ze swojej nory i zobaczył swój cień, przewidując kolejne sześć tygodni zimy dla Stanów Zjednoczonych. Ogłoszenie pojawia się po trudnym początku sezonu, szczególnie na wschodnim wybrzeżu, gdzie śnieg i mroźne temperatury utrzymują się aż do lutego.
Coroczna ceremonia w Punxsutawney, która odbywa się od 1887 roku, przyciąga tłumy z całego kraju. Urzędnicy w cylindrach decydują, czy Phil dostrzega swój cień – tradycję zakorzenioną w zwyczajach Pensylwańskich Holendrów. Podczas gdy inne świstaki, jak kanadyjski Wiarton Willie, przewidywały wczesną wiosnę, sygnał Phila utwierdził w oczekiwaniach na dalsze zimno.
Pomimo sławy Phila, meteorolodzy ostrzegają, że jego dotychczasowe osiągnięcia są dalekie od wiarygodności. Statystyki NOAA wskazują, że dokładność Phila wynosi około 35 procent (sprawdź jego prognozy na 2025 rok). Dla porównania, niektóre lokalne świstaki, takie jak Chuck ze Staten Island, mają znacznie wyższy wskaźnik skuteczności w przewidywaniu sezonowych trendów. Mimo to Phil pozostaje ukochaną ikoną kultury, wzmocnioną popularnością filmu Dzień świstaka z 1993 roku.
Ponadto prognozy naukowe wspierają ponure perspektywy Phila na nadchodzące tygodnie. Temperatury mają pozostać o 10 do 15 stopni poniżej średniej na dużej części północno-wschodniej części i środkowego Atlantyku, a śnieg i silne wiatry utrzymują się przez cały weekend. Choć nie są to magiczne, te prognozy sugerują, że Amerykanie powinni przygotować się na dłuższy okres zimowej pogody...
