Kenijski biegacz długodystansowy Sabastian Sawe, lat 31, zapisał się w historii w niedzielę, kończąc maraton londyński z czasem 1:59,30, zaledwie 30 sekund poniżej dwugodzinnej granicy, stając się pierwszym biegaczem, który ukończył maraton w mniej niż dwie godziny – co nigdy nie zostało osiągnięte, a tym samym pobił rekord świata ustanowiony przez zmarłego Kelvina Kiptuma podczas maratonu w Chicago w 2023 roku. 2:00.35.
Przełamanie granicy dwóch godzin to obsesja od wielu lat, nawet jeśli czasem bardziej dotyczyło marketingu niż sportu. Wyścig w Wiedniu w 2019 roku, nazwany INEOS 1:59 Challenge, został przygotowany specjalnie dla wielkiego Eliuda Kipchoge, aby przebiegł dystans maratonu w mniej niż dwie godziny: uzyskał czas 1:59.40.2 (o dziesięć sekund więcej niż Sawe w 2026 roku), ale konkurencja nie została uznana za rekord świata maratonu przez World Athletics, ponieważ nie była otwartą rywalizacją i Kipchoge miał wsparcie 41 rozruszników. Był to także głównie chwyt promocyjny butów Nike.
Niedzielny wyścig w Londynie miał idealną temperaturę na rekordowe czasy, według BBC, a 28-letni Yomif Kejelcha z Etiopii również ukończył bieg poniżej dwóch godzin, zaledwie jedenaście sekund później, 1:59,41, ustanawiając najszybszy debiut maratoński w historii i najszybszy czas bez zwycięstwa. Jacob Kiplimo z Ugandy zajął trzecie miejsce z czasem 2:00,28.
W biegu kobiet 29-letnia Tigst Assefa z Etiopii również pobiła rekord świata (i swój własny rekord), kończąc z czasem 2:15,41, o dziewięć sekund szybciej niż ona sama rok temu w Londynie.
