W nowym posunięciu dyplomatycznym urzędnicy ze Stanów Zjednoczonych i Rosji spotkali się w Rijadzie na najważniejszych jak dotąd rozmowach na temat zakończenia wojny na Ukrainie – bez samej Ukrainy przy stole. Podczas gdy Waszyngton określił spotkanie jako krok wstępny, mający na celu ocenę zaangażowania Rosji na rzecz pokoju, wykluczenie Ukrainy wywołało alarm w Kijowie i w całej Europie.
W rozmowach, które odbyły się w luksusowym pałacu Arabii Saudyjskiej, uczestniczyli sekretarz stanu USA Marco Rubio i minister spraw zagranicznych Rosji Siergiej Ławrow, a rozmowy dotyczyły podobno zarówno konfliktu, jak i szerszych stosunków amerykańsko-rosyjskich. Europejscy przywódcy, zaskoczeni takim rozwojem sytuacji, starali się potwierdzić swoją rolę w negocjacjach, obawiając się zakulisowego porozumienia, które mogłoby zmienić krajobraz bezpieczeństwa na kontynencie.
Jednocześnie Moskwa zasygnalizowała gotowość do przywrócenia więzi handlowych z Waszyngtonem, podkreślając straty gospodarcze poniesione w wyniku sankcji. Do spotkania skłoniła rozmowa telefoniczna prezydentów Donalda Trumpa i Władimira Putina, która na nowo rozpaliła spekulacje na temat potencjalnego szczytu między dwoma przywódcami. Na razie nie wiadomo jeszcze, czy rozmowy te doprowadzą do znaczącego postępu, czy też do dalszych pęknięć dyplomatycznych.
